शिव कुमार बटालवी की पुण्यतिथि: बिरहा के सुल्तान को याद करते हुए…

शिव कुमार बटालवी का जन्म 8 अगस्त, 1937 को सियालकोट (पाकिस्तान) में बड़े गांव के पास माता शांति देवी और पिता किशन लाल के घर हुआ था। देश के विभाजन के समय उन्हें अपने परिवार सहित बटाला जाना पड़ा। बटालवी ने एफएससी तक पढ़ाई की और फिर नौकरी की तलाश में उन्हें भारतीय स्टेट बैंक में नौकरी मिल गई। 1963 में वे अर्ली भान में शिक्षक बन गये।

फिर उन्होंने अध्यापक का पेशा छोड़ दिया और पटवारी बन गये। शिव कुमार बिरहा के कवि थे. इन दर्द भरे गीतों के व्यवसायीकरण ने इसके पाठकों का दायरा बढ़ा दिया। इसी सिलसिले में वारिश शाह के बाद पाठक बटालवी का नाम लेते हैं. बटालवी समकालीन कवियों में सबसे कम उम्र के थे। उन्होंने जो भी लिखा, चाहे ग़ज़लें लिखीं या गीत लिखे, हर रचना ने पाठकों को आकर्षित किया।

इस कवि की पहली पुस्तक ‘पीरना दा परागा’ पाठकों के समक्ष प्रस्तुत की गई। ‘लूना’ (कविता संग्रह) ने साहित्य अकादमी पुरस्कार जीता। शिव कुमार बटालवी ने लोगों के दिलों की रचना को अपनी पैनी नजर से पढ़ लिया। उनकी लेखनी में दर्द और पीड़ा पाठक को भावुक कर देती है। आंखों में अपने आप आंसू आ जाते हैं. शब्दों को माला के मोतियों की तरह ढालने की क्षमता के कारण वे साहित्य जगत में ध्रुव तारे की तरह चमकते थे। कहा जाता है कि उस समय यदि किसी साहित्यिक कार्यक्रम में शिव नहीं पहुंचते थे तो वह आयोजन अधूरा माना जाता था। उन्हें सुनने और देखने के लिए दूर-दूर से पाठक आयोजनों में शामिल होने आते थे।

कवि ‘जोबन रूट के दौरान हम मर जाते हैं’ के बारे में बात करते थे और जोबन रूट के दौरान उन्हें आगे की तैयारी करनी होती थी। 5-6 मई 1973 को जब शिव कुमार बटालवी नामक ध्रुव तारा आकाश से टूटा तो लाखों पाठकों की आंखें नम हो गईं। वह अपने साधकों के चेहरों को दुःखी करके चिरनिद्रा में सो गये। नौकरी में उन्होंने अपना घर-परिवार, सज्जन-लड़के, पाठक सब कुछ छोड़ दिया।

आज लोग बटालवी का पुराना घर देखने जाते हैं जहां बैठकर वह लिखा करते थे। सरकार ने उनकी याद में आधा करोड़ खर्च कर एक ऑडिटोरियम बनवाया है। हालाँकि शिव कुमार बटालवी अपने और अपने परिवार के सपनों को पूरा नहीं कर सके, लेकिन लाखों पाठकों ने उन्हें अपना कहा। शिव कुमार बटालवी का काम उन्हें बाकी दुनिया के लिए अमर बना देगा। उनका नाम पंजाबी साहित्य जगत में एक सितारे की तरह चमकता रहेगा।