न दिल्ली, न मुंबई... ये है भारत का सबसे बड़ा रेलवे स्टेशन, 23 प्लेटफॉर्म पर रोज़ाना चलती हैं 280 से ज़्यादा ट्रेनें
हम बात कर रहे हैं पश्चिम बंगाल के हावड़ा जंक्शन की, जो देश का सबसे बड़ा रेलवे स्टेशन है। हुगली नदी के पश्चिमी तट पर स्थित यह स्टेशन कोलकाता शहर का मुख्य रेलवे हब है। इसके 23 प्लेटफार्म प्रतिदिन 6 लाख से ज़्यादा यात्रियों का आवागमन करते हैं, जो इसे देश का सबसे व्यस्त स्टेशन बनाता है।
यहाँ से प्रतिदिन 280 से ज़्यादा ट्रेनें गुज़रती हैं, जिनमें राजधानी एक्सप्रेस, दुरंतो एक्सप्रेस और शताब्दी एक्सप्रेस जैसी प्रमुख ट्रेनें शामिल हैं। यह स्टेशन पूर्वी और दक्षिणी भारत को देश के अन्य हिस्सों से जोड़ने वाला एक महत्वपूर्ण केंद्र है।
हावड़ा जंक्शन की नींव ब्रिटिश शासन के दौरान 1854 में रखी गई थी और यह 1906 में पूरी तरह से चालू हो गया। समय के साथ, इसकी संरचना और सुविधाओं में निरंतर सुधार हुआ है। आज, यह स्टेशन 70 एकड़ से ज़्यादा क्षेत्र में फैला हुआ है और इसमें वाई-फ़ाई, फ़ूड कोर्ट और आरामदायक प्रतीक्षालय जैसी आधुनिक सुविधाएँ मौजूद हैं। 2018 में, इसे विश्व धरोहर स्थल छत्रपति शिवाजी टर्मिनस के साथ यूनेस्को की सूची में शामिल किया गया, जो इसके ऐतिहासिक महत्व को दर्शाता है।
हालाँकि, रेलवे को इस स्टेशन पर भीड़भाड़ और यातायात प्रबंधन के लिए लगातार काम करना होगा। प्रतिदिन इतनी बड़ी संख्या में ट्रेनों और यात्रियों के आने-जाने के कारण भीड़भाड़ होना आम बात है। रेलवे ने हाल के वर्षों में प्लेटफ़ॉर्म संख्या बढ़ाने और डिजिटल टिकटिंग प्रणाली को मज़बूत करने जैसे कदम उठाए हैं। आने वाले समय में हावड़ा जंक्शन को और आधुनिक बनाने की योजना है, जिसमें इसे हाई-स्पीड रेल नेटवर्क से जोड़ने की संभावना भी शामिल है।
हावड़ा जंक्शन न केवल यात्रियों के लिए महत्वपूर्ण है, बल्कि पर्यटकों के लिए भी आकर्षण का केंद्र है। इसकी विशाल इमारत और ऐतिहासिक वास्तुकला देखने लायक है। स्टेशन के आसपास का बाज़ार और हावड़ा ब्रिज की खूबसूरती इसे और भी खास बनाती है।
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