लोक आस्था का महापर्व 'छठ' केवल घरों और नदियों के घाटों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि चार दिनों का यह कठिन अनुष्ठान अब उन लोगों की जिंदगी में भी उम्मीद की किरण जगा रहा है जो कानून की भूल-भुलैया में फंसकर जेल की सलाखों के पीछे जीवन काट रहे हैं। झारखंड की राजधानी रांची स्थित ऐतिहासिक बिरसा मुंडा केंद्रीय कारा (होटवार जेल) में इस बार नजारा बेहद भावुक और आस्था से सराबोर है। भले ही ये लोग चार दीवारों के अंदर कैद हैं, लेकिन भगवान सूर्य के प्रति इनकी श्रद्धा और छठी मईया के प्रति निष्ठा में जरा भी कमी नहीं आई है।

जेल प्रशासन के विशेष सहयोग और मानवीय दृष्टिकोण के चलते इस वर्ष होटवार जेल में 18 विचाराधीन और सजायाफ्ता कैदी अत्यंत कठोर नियमों के साथ छठ महापर्व का व्रत रख रहे हैं। जेल के भीतर की इस पावन और अनुशासित पहल ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि सच्ची भक्ति और प्रायश्चित की भावना इंसान को हर प्रकार की बंदिशों से ऊपर उठा देती है।

होटवार जेल परिसर में सजा छठ घाट, कैदियों ने की खरना की पूजा

रांची के बिरसा मुंडा केंद्रीय कारा में पिछले कुछ दिनों से एक अलग ही आध्यात्मिक और उत्सव जैसा माहौल देखने को मिल रहा है। जेल के अंदर बंद कैदियों ने आपसी सहयोग से एक कृत्रिम जल कुंड (घाट) का निर्माण किया है, जिसे साफ-सुथरे तरीके से सजाया गया है। व्रती कैदियों ने नहाए-खाए के साथ इस चार दिवसीय महापर्व की शुरुआत की थी और आज वे पूरी निष्ठा के साथ 'खरना' का प्रसाद तैयार कर रहे हैं।

जेल प्रशासन ने इन व्रती कैदियों के लिए पूजा-पाठ की सभी आवश्यक सामग्रियों जैसे नए वस्त्र, सूप, दउरा, फल, ठेकुआ बनाने के लिए शुद्ध घी, गुड़, गेहूं और पूजन के अन्य सामान की विशेष व्यवस्था की है। जेल अधिकारियों का कहना है कि सजा काटने या विचाराधीन रहने के दौरान मानसिक शांति और सकारात्मक ऊर्जा बनाए रखने के लिए इस तरह के धार्मिक आयोजन बेहद सकारात्मक भूमिका निभाते हैं।

अपराध की दुनिया से दूर छठी मईया की शरण में पहुंचे बंदी

होटवार जेल में व्रत रखने वाले इन 18 कैदियों में कई ऐसे हैं जो गंभीर मामलों में बंद हैं, लेकिन जेल की चार दीवारों के बीच बिताए गए समय ने उनकी सोच और जीवन शैली में गहरा बदलाव ला दिया है। व्रती कैदियों का कहना है कि जेल के अंदर रहकर वे अपने किए गए कार्यों का प्रायश्चित कर रहे हैं और सूर्य भगवान से अपने परिवार की सुख-शांति के साथ-साथ अपने गुनाहों की माफी मांग रहे हैं।

व्रत रखने वाले एक कैदी के परिजनों से जब जेल प्रशासन की मुलाकात हुई, तो उनकी आंखों में आंसू आ गए। परिजनों का कहना था कि घर से दूर रहते हुए भी जेल के भीतर जिस प्रकार से कैदी भाई या पिता छठ का कठिन व्रत रख रहे हैं, वह उनकी अटूट आस्था का सबसे बड़ा प्रमाण है। साथी कैदी भी इन व्रतियों की सेवा में तन-मन से जुटे हुए हैं, जिससे जेल के अंदर एक परिवार जैसा भाईचारा देखने को मिल रहा है।

जेल प्रशासन की अनूठी पहल, सुरक्षा और शुद्धता का रखा जा रहा पूरा ख्याल

बिरसा मुंडा केंद्रीय कारा के अधीक्षक और जेल प्रशासन ने इन 18 व्रती कैदियों के लिए विशेष प्रबंध किए हैं। सामान्य कैदियों की दिनचर्या से हटकर इन व्रतियों के लिए खान-पान, स्नान और पूजा-अर्चना के समय अलग व्यवस्था की गई है ताकि वे बिना किसी बाधा के अपने व्रत के सभी नियमों का पालन कर सकें।

जेल अस्पताल के डॉक्टरों की टीम लगातार व्रती कैदियों के स्वास्थ्य पर नजर बनाए हुए है क्योंकि 36 घंटे का यह निर्जला उपवास काफी कठिन होता है। सुरक्षा के पुख्ता इंतजामों के बीच जेल के मंदिर और तालाब परिसर को भव्य तरीके से फूलों और बिजली की रोशनी से सजाया गया है, जिससे पूरा जेल परिसर किसी आम शहर के लोकपवित्र घाट की तरह जगमगा रहा है।

समाज की मुख्यधारा से जुड़ने और सुधार की दिशा में एक बड़ा कदम

बिरसा मुंडा केंद्रीय कारा में मनाया जा रहा यह छठ पर्व केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं है, बल्कि यह कैदियों के मानसिक सुधार और उनके पुनर्वास (Rehabilitation) की दिशा में एक बहुत बड़ा संदेश देता है। जेल प्रशासन का मानना है कि ऐसे आयोजनों से कैदियों के भीतर सकारात्मक ऊर्जा का संचार होता है और वे अपराध के रास्ते को छोड़कर एक बेहतर इंसान बनने की प्रेरणा लेते हैं। जब डूबते और उगते सूर्य को ये कैदी अर्घ्य देंगे, तो उनकी प्रार्थनाएं केवल उनकी रिहाई के लिए नहीं, बल्कि एक नए और पवित्र जीवन की शुरुआत के लिए होंगी।