तीन महिलाओं के साथ अफेयर की बात मानी, बोले- जेफरी एपस्टीन मुझे ब्लैकमेल कर रहा था
माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक और दुनिया के सबसे चर्चित अरबपतियों में से एक, बिल गेट्स ने अमेरिकी कांग्रेस की एक समिति के सामने गुप्त गवाही में अपनी निजी जिंदगी के पन्नों को खोल दिया है। गेट्स ने स्वीकार किया है कि उनके तीन महिलाओं के साथ विवाहेतर संबंध थे। उन्होंने दावा किया कि दिवंगत फाइनेंशियर जेफरी एपस्टीन को इन अफेयर्स की भनक थी और वह इसे हथियार बनाकर उन्हें ब्लैकमेल करने की फिराक में था।
एपस्टीन और गेट्स का 'विवादित' कनेक्शन
बिल गेट्स ने माना कि जेफरी एपस्टीन के साथ संपर्क बनाए रखना उनकी एक बड़ी भूल थी। गेट्स ने समिति को बताया कि उन्होंने एपस्टीन से 12 से 14 बार मुलाकात की और दो बार वीडियो कॉल पर बातचीत भी की। उनके मुताबिक, ये मुलाकातें मुख्य रूप से परोपकारी कार्यों (Philanthropy) और संभावित दानदाताओं से जुड़ने के उद्देश्य से थीं। हालांकि, गेट्स ने यह साफ कर दिया कि उनके इन अवैध संबंधों का एपस्टीन के साथ किसी भी तरह के व्यावसायिक या व्यक्तिगत संबंध से कोई लेना-देना नहीं था।
ब्लैकमेलिंग का दौर और 2013 का वो 'ईमेल'
गेट्स ने खुलासा किया कि एपस्टीन उनकी इनफिडेलिटी (विवाहेतर संबंधों) की जानकारी का उपयोग करके उन्हें एक तरह से दबाव में लेने की कोशिश कर रहा था। हालांकि, गेट्स ने स्पष्ट किया कि एपस्टीन ने कभी सीधे तौर पर ब्लैकमेल नहीं किया, लेकिन 2013 के एक ईमेल ड्राफ्ट से यह स्पष्ट संकेत मिलता है कि एपस्टीन के इरादे नेक नहीं थे और वह कहीं न कहीं ब्लैकमेलिंग की रणनीति बना रहा था। गेट्स के अनुसार, इन खुलासों से उनके परिवार को काफी गहरा दुख पहुंचा है।
यौन आरोपों को सिरे से नकारा
गवाही के दौरान बिल गेट्स ने अपने ऊपर लगे उन आरोपों को पूरी तरह से निराधार और गलत बताया, जिनमें यौन संचारित संक्रमण (STD) का दावा किया गया था। गेट्स ने जोर देकर कहा कि उन्हें कभी कोई एसटीडी नहीं हुआ और न ही उन्होंने कभी किसी को गुप्त रूप से दवा देने जैसा कोई कुकृत्य किया है। उन्होंने एपस्टीन के जघन्य अपराधों के साथ किसी भी प्रकार की मिलीभगत से इनकार करते हुए कहा कि एपस्टीन के साथ संपर्क बनाए रखना एक बड़ी गलती थी, जिसे वे आज भी स्वीकार करते हैं। यह गुप्त गवाही गेट्स के निजी और सार्वजनिक जीवन के उन अनसुलझे पहलुओं को उजागर करती है, जो वर्षों से चर्चा का विषय बने हुए थे।
