क्या फिर इतिहास दोहराएगी अर्जेंटीना? जूलियन अल्वारेज़ ने मेस्सी के आखिरी विश्व कप और टीम के 'स्वर्ण युग' पर खोला दिल

साल 2022 में कतर की धरती पर फीफा विश्व कप की चमचमाती ट्रॉफी उठाने वाली अर्जेंटीना की टीम एक बार फिर इतिहास रचने के इरादे से मैदान पर उतरने के लिए तैयार है। अर्जेंटीना के स्टार खिलाड़ी जूलियन अल्वारेज़ (Julian Alvarez) का मानना है कि टीम का लक्ष्य सिर्फ भाग लेना नहीं, बल्कि एक बार फिर दुनिया पर फतह हासिल करना है। अल्वारेज़ के मुताबिक, अगर अर्जेंटीना की टीम लगातार दूसरी बार विश्व कप का खिताब अपने नाम करने में सफल रहती है, तो इस मौजूदा टीम की गिनती फुटबॉल इतिहास की सबसे महानतम टीमों में होने लगेगी।

आगामी फीफा विश्व कप 2026 में अर्जेंटीना को ग्रुप 'जे' में रखा गया है, जहां लीग चरण में उसका मुकाबला ऑस्ट्रिया, जॉर्डन और अल्जीरिया जैसी टीमों से होगा। अर्जेंटीना के इस महाअभियान की शुरुआत 16 जून को कैनसस सिटी में अल्जीरिया के खिलाफ होने वाले पहले मुकाबले से होगी।

"हम फिर फाइनल में पहुंचना चाहते हैं" - अल्वारेज़ का अटूट संकल्प

विश्व कप के इस महाकुंभ से पहले फीफा (FIFA) से खास बातचीत करते हुए जूलियन अल्वारेज़ ने टीम की तैयारियों और उम्मीदों पर खुलकर बात की। क्लब स्तर पर स्पेनिश दिग्गज एटलेटिको मैड्रिड (Atletico Madrid) का प्रतिनिधित्व करने वाले इस स्टार खिलाड़ी ने स्वीकार किया कि चैंपियन बनने के बाद दोबारा फाइनल का टिकट कटाना बिल्कुल आसान नहीं होने वाला।

अल्वारेज़ ने कहा, "एक अर्जेंटीनाई होने के नाते, हमारे भीतर फुटबॉल को लेकर उत्साह हमेशा चरम पर रहता है। हम जब भी मैदान पर उतरते हैं, हमारा एक ही मकसद होता है—चैंपियन बनना। इस बार भी हमारे इरादे बदले नहीं हैं। हम हर हाल में फाइनल में पहुंचना चाहते हैं। हम जानते हैं कि यह रास्ता चुनौतियों से भरा होगा, इसमें हमारी शारीरिक और मानसिक ऊर्जा की कड़ी परीक्षा होगी और मैच बहुत करीबी हो सकते हैं। लेकिन हम बिना किसी जल्दबाजी के, पूरी तैयारी के साथ कदम दर कदम आगे बढ़ेंगे।"

उन्होंने अपनी भावनाओं को साझा करते हुए आगे कहा, "एक मौजूदा विश्व चैंपियन के रूप में इस नए विश्व कप में कदम रखना अपने आप में एक अद्भुत और अविश्वसनीय अहसास है। मुझे अपनी टीम और अपनी जर्सी पर बेहद गर्व महसूस होता है। हमारी पूरी कोशिश रहेगी कि हम इस सुनहरी ट्रॉफी को अपने पास ही बरकरार रखें और अपने देश के लोगों को एक बार फिर से जश्न में डूबने का मौका दें।"

कोपा अमेरिका से लेकर विश्व कप तक: अर्जेंटीना का 'स्वर्ण युग'

पिछले कुछ सालों में अर्जेंटीना के फुटबॉल ग्राफ ने पूरी दुनिया को हैरान किया है। इस पर बात करते हुए अल्वारेज़ ने कहा कि टीम सिर्फ विश्व कप ही नहीं जीती, बल्कि उसने लगातार दो बार कोपा अमेरिका का खिताब भी अपने नाम किया है। उन्होंने इसे टीम का एक 'स्वर्ण युग' (Golden Age) करार दिया।

अल्वारेज़ के शब्दों में, "अगर हम इस बार भी विश्व कप का खिताब बरकरार रखने में कामयाब रहे, तो यह पल हमेशा-हमेशा के लिए इतिहास के पन्नों में सुनहरे अक्षरों से दर्ज हो जाएगा। लगातार दो बार विश्व चैंपियन और दो बार कोपा अमेरिका विजेता बनना किसी सपने जैसा है। पिछले कुछ साल हमारे देश के फुटबॉल इतिहास के सबसे खूबसूरत और स्वर्णिम साल रहे हैं। हम इस अविश्वसनीय सफर के हर एक पल का खुलकर आनंद लेना चाहते हैं, जो हमें और हमारे फैंस को असीम खुशी देता है।"

क्या यह लियोनेल मेस्सी का आखिरी विश्व कप होगा?

फुटबॉल की दुनिया के भगवान कहे जाने वाले दिग्गज स्ट्राइकर लियोनेल मेस्सी (Lionel Messi) का यह सफर कहां तक जाएगा, इस पर पूरी दुनिया की नजरें टिकी हैं। अल्वारेज़ ने भी माना कि पूरी टीम इस बात से भली-भांति वाकिफ है कि उम्र के इस पड़ाव पर यह मेस्सी का आखिरी विश्व कप हो सकता है।

उन्होंने कहा, "लियो की उम्र को देखते हुए हम सभी जानते हैं कि शायद यह उनका आखिरी विश्व कप हो, लेकिन आखिरी फैसला हमेशा की तरह उनका अपना ही होगा। यह विश्व कप बेहद खास होने वाला है, सिर्फ हमारे लिए या उनके साथियों के लिए ही नहीं, बल्कि दुनिया भर के उन करोड़ों लोगों के लिए जो उन्हें खेलते हुए देखते हैं और उन्हें फॉलो करते हैं। मेस्सी सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी (GOAT) हैं और उन्होंने पूरी दुनिया पर जो प्रभाव छोड़ा है, उसकी बराबरी कोई नहीं कर सकता।"

2022 का वो एक मैच, जिसने बदल दी थी अर्जेंटीना की तकदीर

बातचीत के दौरान अल्वारेज़ ने साल 2022 के उस निर्णायक मोड़ को भी याद किया, जहां से अर्जेंटीना की किस्मत पूरी तरह पलट गई थी। उन्होंने ग्रुप स्टेज में मेक्सिको के खिलाफ मिली 2-0 की जीत को अपने करियर की सबसे यादगार घटना बताया।

दरअसल, अर्जेंटीना को अपने पहले ही मैच में सऊदी अरब से 1-2 की करारी हार झेलनी पड़ी थी, जिससे टीम बाहर होने की कगार पर थी। लेकिन इसके बाद टीम ने शानदार वापसी करते हुए मेक्सिको और फिर पोलैंड को हराकर नॉकआउट का टिकट कटाया था। अल्वारेज़ ने कहा, "वह मेक्सिको वाला मैच हमारे लिए टर्निंग पॉइंट था। उस एक जीत के बाद सब कुछ सही दिशा में मुड़ गया और हमें यह विश्वास हो गया कि हमारा भविष्य किसी और के भरोसे नहीं, बल्कि हमारे अपने हाथों में है।"

एटलेटिको मैड्रिड के स्टार बोले- "अब मैं पहले से ज्यादा अनुभवी हूँ"

अपने व्यक्तिगत खेल और सुधार पर बात करते हुए अल्वारेज़ ने कहा कि पिछले कुछ सालों में उन्होंने खुद को एक खिलाड़ी के रूप में और बेहतर पाया है। उन्होंने कहा, "मैं यह तो नहीं कहूंगा कि 2022 के बाद से मेरी खेलने की शैली में कोई बहुत बड़ा बदलाव आया है, लेकिन हां, मैंने खेल के कुछ नए सिद्धांतों को सीखा है और अपनी कुछ कमजोरियों को सुधारा है। पिछले कुछ सालों में शीर्ष स्तर पर लगातार मैच खेलने की वजह से अब मेरे पास पहले से कहीं अधिक अनुभव है। सबसे बड़ी बात यह है कि जब आप अर्जेंटीना की यह जर्सी पहनते हैं, तो आपको अंदर से एक अलग ही ऊर्जा और प्रेरणा मिलती है, जो आपको समय के साथ खुद-ब-खुद बेहतर बनाती जाती है।"