राजेश खन्ना: फ़्लॉप से सुपर स्टार तक, 29 हिट्स और बिग बी को टक्कर देने वाली कहानी
नई दिल्ली: भारतीय सिनेमा के इतिहास में ऐसे कई सितारे हुए जिन्होंने असफलता के अंधेरों से निकलकर कामयाबी की बुलंदियों को छुआ। लेकिन एक ऐसा नाम भी है जिसने न सिर्फ अपने शुरुआती संघर्ष को पार किया, बल्कि एक ऐसी अभिनेत्री के साथ जोड़ी बनाई जिसने बॉक्स ऑफिस पर 29 हिट फिल्में दीं और कुछ समय के लिए तो सुपरस्टार अमिताभ बच्चन को भी चुनौती दी। ये कहानी है 'काका' उर्फ राजेश खन्ना की।
राजेश खन्ना, जिन्हें बॉलीवुड का पहला 'सुपरस्टार' कहा जाता है, ने अपने करियर की शुरुआत फ्लॉप फिल्मों से की थी। 1966 में 'आखिरी खत' से अभिनय की दुनिया में कदम रखने वाले राजेश खन्ना की शुरुआती फिल्में जैसे 'बहारों के सपने' व्यावसायिक रूप से सफल नहीं हो पाईं (6, 7, 11)। हालाँकि, 1969 में 'आराधना' फिल्म उनके करियर में एक टर्निंग पॉइंट साबित हुई, जिसके बाद उन्हें 'सुपरस्टार' का खिताब मिला (7, 11)।
यहीं से उनकी एक अविश्वसनीय यात्रा शुरू हुई, खासकर अभिनेत्री शर्मिला टैगोर के साथ उनकी ऑन-स्क्रीन केमिस्ट्री ने दर्शकों को दीवाना बना दिया (2, 5, 8, 9, 10)। राजेश खन्ना और शर्मिला टैगोर की जोड़ी ने 'आराधना', 'Ittefaq', 'Do Raaste', 'Bandhan', 'Safar', 'Kati Patang' और 'Aa Mile Sajna' जैसी फिल्मों के साथ बॉक्स ऑफिस पर लगातार सफलताएं हासिल कीं (2, 5, 8, 9, 11)। इस जोड़ी ने 29 फिल्मों में एक साथ काम किया और उनमें से अधिकांश बॉक्स ऑफिस पर बड़ी हिट साबित हुईं (11, 2)।
अपने चरम पर, राजेश खन्ना की लोकप्रियता इतनी अधिक थी कि वे अमिताभ बच्चन जैसे स्थापित अभिनेताओं को भी कड़ी टक्कर दे रहे थे। 70 के दशक में, उनका स्टारडम ऐसा था कि लड़कियों ने उन्हें खून के खत लिखे, उनकी तस्वीरों से शादी की और उनके अंतिम संस्कार में लाखों की भीड़ उमड़ी (14, 18)। कुछ रिपोर्टों के अनुसार, उनका स्टारडम इस हद तक था कि कुछ वर्षों के लिए वे अमिताभ बच्चन से भी आगे निकल गए थे (18)।
हालांकि, बाद के वर्षों में उनके करियर में उतार-चढ़ाव आए और कुछ फिल्में लगातार फ्लॉप भी हुईं (15, 12, 13)। लेकिन राजेश खन्ना को हमेशा हिंदी सिनेमा के पहले ऐसे सुपरस्टार के तौर पर याद किया जाता है जिन्होंने असफलता से सीखा, बॉक्स ऑफिस पर नए मानक स्थापित किए और भारतीय दर्शकों के दिलों में एक खास जगह बनाई।
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