पंजाब विश्व में ऊनी वस्तुओं का सबसे बड़ा उत्पादक है। खासतौर पर धालीवाल के पास अच्छी संख्या में ऊनी मिलें हैं। जैसे अमृतसर, लुधियाना और खरड़. होजरी और निटवियर क्षेत्र में लुधियाना अग्रणी है। यह कारोबार वहां 1881 से चल रहा है. यानी 143 साल पहले शुरू हुआ ये पारंपरिक बिजनेस आज पूरी दुनिया में मशहूर हो चुका है.
पंजाब यूं तो कई खूबियों के लिए दुनिया भर में मशहूर है, लेकिन दुनिया को इसकी याद सबसे ज्यादा सर्दियों में आती है। वजह है पंजाब का लुधियाना शहर. यह दुनिया में ऊनी कपड़ा उत्पादन का एक प्रमुख केंद्र बन गया है। धालीवाल, अमृतसर, लुधियाना और खरार जैसे शहर ऊनी मिलों और होजरी उद्योगों से भरे हुए हैं। लुधियाना विशेष रूप से होजरी और निटवेअर उत्पादों के लिए जाना जाता है। यहां बने कपड़े देश-विदेश में लोकप्रिय हैं।
इतिहास 143 साल पुराना है
भारतीय ऊनी उद्योग का इतिहास 1876 में शुरू होता है जब पहली आधुनिक ऊनी मिल उत्तर प्रदेश के कानपुर में स्थापित की गई थी। इसके बाद 1881 में पंजाब के धालीवाल में एक और मिल स्थापित की गई। यानी ठीक 143 साल पहले ऐसा हुआ था. वर्तमान में पंजाब में 600 से अधिक ऊनी मिलें, 1100 होजरी इकाइयाँ और 150 कताई इकाइयाँ कार्यरत हैं। यहां के उद्योग में करीब 15 हजार लोगों को रोजगार मिल रहा है.
लुधियाना का मौजपुर बाज़ार और गांधी नगर बाज़ार ऊनी कपड़ा व्यवसाय के प्रमुख केंद्र हैं। यहां कच्चे माल का आयात किया जाता है और फिर उच्च गुणवत्ता वाले वस्त्र बनाने के लिए रंगाई इकाई में संसाधित किया जाता है। स्थानीय कारोबारी संदीप सिडाना के मुताबिक, इस इंडस्ट्री में हर साल करोड़ों रुपये का निवेश होता है.
पंजाब का गौरव तेजी से बढ़ रहा है
ऑस्ट्रेलिया ऊन उत्पादन में विश्व में अग्रणी है, जो विश्व के ऊन का पांचवां हिस्सा उत्पादित करता है। इसके बाद चीन, रूस, न्यूजीलैंड, अर्जेंटीना और दक्षिण अफ्रीका का स्थान है। हालाँकि, पंजाब का ऊनी उद्योग तेजी से अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा में अपनी जगह बना रहा है।
लुधियाना में कई ब्रांड घरेलू और विदेशी बाजारों में मजबूत पकड़ बनाए रखते हुए उच्च गुणवत्ता वाले उत्पाद बना रहे हैं। यहां के उद्योगपति लगातार नई तकनीकों का उपयोग करके उत्पादन में सुधार कर रहे हैं, जिसके कारण पंजाब का ऊनी उद्योग विश्व स्तर पर प्रसिद्ध हो रहा है।