शैक्षणिक योग्यता से नेताओं को रियायत क्यों?

भारत में अगले कुछ महीनों के दौरान कई राज्यों में चुनाव होने वाले हैं। अब समय आ गया है कि हम असहज सत्य का सामना करें। ‘हमारा लोकतंत्र उतना ही मजबूत है जितने मजबूत लोगों को हम चुनकर सत्ता में बिठाते हैं।’ यह एक बड़ा सवाल है कि दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र का नेता बनने की चाहत रखने वालों के लिए क्या कोई न्यूनतम शैक्षणिक योग्यता तय की जानी चाहिए?

उत्तर निश्चित रूप से हां है. लंबे समय से हमने सभी के चुनाव लड़ने के अधिकार को भारतीय लोकतंत्र के मूल स्तंभ के रूप में देखा है और अच्छी सरकार और सुशासन की समान रूप से महत्वपूर्ण आवश्यकता को उतना महत्व नहीं दिया है। यह दावा करना कि न्यूनतम शैक्षणिक योग्यता अलोकतांत्रिक और अतार्किक है, निश्चित रूप से यथास्थिति बनाए रखने के लिए एक चतुर तर्क है। एक नेता और एक निर्वाचित प्रतिनिधि के बीच अंतर होता है.

नेता पार्टी स्तर पर काम करता है जबकि निर्वाचित प्रतिनिधि कानून बनाने की प्रक्रिया में शामिल होता है। आज के दौर में प्रतिस्पर्धा दिन-ब-दिन बढ़ती जा रही है। इस दुनिया में, नीतिगत निर्णयों के दूरगामी प्रभाव हो सकते हैं। क्या हम अब भी उन सांसदों-विधायकों को कानून बनाने की इजाजत देंगे जो बुनियादी शिक्षा के मानक पर भी खरे नहीं उतरते।

आलोचक उच्च शिक्षित नेताओं और सांसदों, विधायकों के भ्रष्टाचार की ओर इशारा करेंगे। वे ग़लत नहीं हैं लेकिन उनका तर्क सही नहीं है. शिक्षा अखंडता सुनिश्चित नहीं करती बल्कि यह प्रभावी सरकार और सुशासन के लिए एक आवश्यक उपकरण है। बुनियादी शैक्षणिक कौशल के बिना एक सांसद या विधायक चिकित्सा प्रशिक्षण के बिना एक नेक इरादे वाले सर्जन की तरह है जो अपने काम के लिए आवश्यक तैयारी के बिना खतरनाक तरीके से अपना काम कर रहा है।

हमारे देश में शिक्षक, ड्राइवर, इंजीनियर, इलेक्ट्रीशियन जैसे अन्य सभी पेशेवरों के लिए बुनियादी योग्यता आवश्यक है। जो लोग देश के लिए बहुत महत्वपूर्ण काम करते हैं उनके साथ ऐसा क्यों नहीं होना चाहिए? आम तौर पर यह कहा जाता है कि जन प्रतिनिधियों के लिए न्यूनतम शैक्षिक योग्यता निर्धारित करने से आबादी का एक बड़ा हिस्सा मताधिकार से वंचित हो जाएगा। यह तर्क सही है लेकिन इसमें दूरदर्शिता का अभाव है। इसे यथास्थिति बनाए रखने के बहाने के रूप में उपयोग करने के बजाय, हमें इसे शिक्षा प्रणाली में सुधार की आवश्यकता के रूप में देखना चाहिए।