…जब मुझे जन्ना के लिए खुद बर्तन धोने पड़ते थे

आजकल शादियों में खाना-पानी बांटने का तरीका बदल गया है। न तो लड़कियों को परेशान होने की जरूरत है और न ही लड़कों को। बस आपको मैरिज पैलेस का चयन करना होगा और शादी में इस्तेमाल होने वाले सामान का चयन करना होगा। बाकी काम तो कुक और वेटरों को ही करना पड़ता है. आज के दौर में ऐसी शादियों में खाने में इतनी अलग-अलग चीजें होती हैं कि खाने वाला कंफ्यूज हो जाता है कि क्या खाएं और क्या छोड़ें।

लड़कों से पहले लड़कियां टाई और छाता पहनती हैं। लड़के घोड़े और बग्गी में शामिल हैं। जब वे महल में आते हैं, तो लड़कियाँ और उनके मेहमान पहले से ही खा-पी रहे होते हैं। भोजन-पानी के स्टॉल फिर से लगाने पड़ेंगे। ताम-झाम का चेहरा संवारना होगा. पचास-साठ साल पहले लोगों की सेवा करने का एक अलग तरीका था। जन्ना को बहुत सम्मान दिया गया. अनाज और पानी निकालने के लिए ज़मीन पर पट्टियाँ बिछाई गईं।

ऊपर सफेद लकड़ी की चादरें बिछाकर साफ-सुथरा पंडाल बनाया गया। लड़की के परिवार वाले और रिश्तेदार लोगों को खाना और पानी परोसते थे. उनमें श्रद्धा और आदर का समन्वय था। सबसे पहले हाथ धोये गये, तौलिये से हाथ साफ किये गये। फिर बारातियों के सामने एक-एक करके थाली, कौली गिलास आदि बर्तन रखे जाने लगे। उसके बाद परिहे (उपयोगकर्ता) एक समय में एक ही वस्तु परोसेंगे।

अगर बहुत गर्मी होती तो लड़कियाँ और उनके रिश्तेदार कपड़े के बने बड़े पंखों से लड़ते। लड़कियाँ बैनरों पर बैठती हैं और विवाह गीत गाती हैं। कुछ जगहों पर सीख भी दी जाती है. इस तरह पूरा आंदोलन खत्म होता नजर आ रहा है. खुशी और हंसी का माहौल था. उस जमाने में सेवा करवाने और सेवा का आनंद लेने का मजा ही कुछ और होता था। मैं साल 1972 की एक शादी का जिक्र करने जा रहा हूं. मेरे मामा की लड़की की शादी थी. मैं उस समय चंडीगढ़ के एक सरकारी कॉलेज में पढ़ रहा था। मैं आधुनिक चंडीगढ़ की संस्कृति से काफी प्रभावित था। मैंने शादी के लिए दो दिन की छुट्टी ली थी. गांव जैसा माहौल था. हलवाई चल रही थी. वही पारंपरिक मिठाइयाँ जैसे लड्डू-जलेबी, नुक्कड़ी, शकरपारे और बर्फी आदि बनाई जा रही थीं। मेरे चाचा के बेटे के साथ मेरा अनुभव अच्छा रहा. जान को अगले दिन सुनाम के पास के गांव से आना था।

मैंने अपने चाचा के लड़के को सलाह दी कि जन्ना की पूजा आधुनिक तरीके से की जानी चाहिए। वह भी शौकीन था, माना. मामे हुरान में खेती अच्छी थी, हाथ आसान थे। वे भी सहमत हो गये. हम टेबल-कुर्सी, टेंट और क्रॉकरी आदि लेने के लिए नबे ट्रैक्टर-ट्रॉली से गए।

दुल्हनों और उनके रिश्तेदारों की संख्या के मुताबिक ट्रॉली में टेबल-कुर्सियां, टेंट, क्रॉकरी आदि सामान लदा हुआ था। मेज़पोश पर टमाटर सॉस की बोतलें, नैपकिन, हाथ धोने की टंकी (हम्माम) तौलिया साबुन आदि भी भरा हुआ है। ट्रैक्टर धीरे-धीरे चलेगा और सारा सामान घर ले आएगा। अगले दिन, आँगन में तंबू लगाए गए, मेजें और कुर्सियाँ लगाई गईं। बरात सुबह आनी थी, इसलिए रात तक सारी तैयारियां करनी पड़ीं। मिठाइयां सब तैयार थीं. सुबह पांच बजे सिर्फ पकौड़ा-टिक्की और अन्य स्नैक्स (विभिन्न पकौड़े) ही बनाने होते थे. सारा काम हो गया. बस क्रॉकरी साफ़ करनी थी. क्रॉकरी पूरी तरह से चीनी मिट्टी या कांच की थी। पहले बर्तन साफ ​​करने की जिम्मेदारी गांव के एक व्यक्ति की होती थी। जिस व्यक्ति को क्रॉकरी साफ करनी थी उसने जवाब दिया कि अगर प्लेट टूट गई या गिलास हाथ में फंस गया तो कौन जिम्मेदार होगा? कोई भी डर के मारे हाथ न फैलाए.

अंततः सभी मेरे पीछे पड़ गये और कहने लगे कि तुमने ही तो गड़बड़ की है, तुमने ही तो इसकी देखभाल की है। तब बर्तन धोने का पाउडर नहीं था. फिर लाले दी हट्टी से कपड़े धोने का सोडा मंगवाया। आधी रात तक सारा बर्तन धोकर तैयार कर लिया गया क्योंकि सुबह हो चुकी थी। सारी क्रॉकरी मेज़ों पर रखी हुई थी और मेज़पोशों से सजाई गई थी और नैपकिन को गोल करके कांच के गिलासों में सजाया गया था।

ये सब मैंने चंडीगढ़ के रेस्टोरेंट्स में देखा. सुबह बरात आई। उसे चाय नाश्ता कराया. भारतीय क्रॉकरी देखकर हो जाएं हैरान! कई लोगों की आंखें खुली रह गईं. कुछ नैपकिन खुले दिख रहे हैं, ये क्या है? मैंने खुद आगे बढ़ कर समझाया और सॉस की बोतल खोल कर चटनी प्लेट में डाल दी. मेरे मामा और अन्य बुज़ुर्गों ने मुझ पर आँखें तरेरीं कि यह तो पूरी तरह गड़बड़ हो गई, लेकिन दूल्हा बहुत खुश था, ख़ासकर दूल्हा।

उन्होंने हमारी बहुत तारीफ की. बरात खुशी-खुशी विदा हो गई। अब उन्हीं क्रॉकरी को धोने और संभालने का समय आ गया है। घर की किसी भी महिला को क्रॉकरी नहीं छूनी चाहिए। सबकी निगाहें मुझ पर थीं. मेरे साथ ऐसा हुआ, ‘तुम्हें अपनी गर्दन से कौन बचाएगा’?

अनमने मन से सारी क्रॉकरी को धोया और संभाल कर रखा। घर में आने वाले मेहमान जब मुझे क्रॉकरी धोते हुए देखते तो मुस्कुराकर हंसते और कहते, “शाबाश शेरा! जाओ धो लो यह आप पर निर्भर है।” मैं ऊपर-नीचे गया, लेकिन मैं क्या कर सकता था? इसलिए मैं अपने कानों पर हाथ रख लेता हूं कि बिना मांगे किसी को सलाह न दूं.