विराट कोहली: आईपीएल 2024 का 58वां मैच पंजाब किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के बीच खेला गया। धर्मशाला के हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में खेले गए इस मैच में आरसीबी ने दमदार प्रदर्शन करते हुए पंजाब पर 60 रन से जीत दर्ज की और अपनी प्लेऑफ की उम्मीदों को बरकरार रखा।
इस मैच में आरसीबी के लिए उनके पूर्व कप्तान विराट कोहली ने एक बार फिर शानदार बल्लेबाजी की और 47 गेंदों पर 7 चौकों और 6 छक्कों की मदद से 92 रन की पारी खेली. इस बीच उनका स्ट्राइक रेट 195.74 का रहा. कोहली आईपीएल 2024 में रन तो बना रहे हैं लेकिन पिछले कुछ समय से उनका स्ट्राइक रेट सवालों के घेरे में है। इसे लेकर कई पूर्व क्रिकेटरों और क्रिकेट पंडितों ने उनकी आलोचना भी की.
कोहली को उनकी दमदार पारी के लिए ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ चुना गया। मैच के बाद अवॉर्ड लेते वक्त कोहली ने अपने स्ट्राइक रेट पर जवाब दिया. उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, “पारी के दौरान अपना स्ट्राइक रेट बनाए रखना महत्वपूर्ण था इसलिए मैं लय बनाए रखना चाहता था।” मेरा ध्यान सिर्फ लय को आगे बढ़ाने पर था, जब रजत आउट हुए तो वह कठिन समय था। बारिश और ओलावृष्टि के कारण भी मैच बाधित हुआ.
कुछ दिन पहले कोहली ने उनके स्ट्राइक रेट की आलोचना करने वालों को भुनाया था. कोहली ने कहा, ‘वे सभी लोग जो मेरे स्ट्राइक रेट और मेरी स्पिन को अच्छे से नहीं खेलने के बारे में बात करते हैं। वही इस बारे में बात कर रहे हैं’. ‘वे सिर्फ अपनी टीम और उन लोगों के लिए जीतना चाहते हैं जो उस तरह की स्थिति में हैं। उनके लिए कमेंट्री बॉक्स में बैठकर बात करना आसान होता है.’
इस मुद्दे पर सुनील गावस्कर ने उन्हें कड़ा जवाब दिया. उन्होंने कहा कि हमने भी थोड़ा क्रिकेट खेला है, ज्यादा नहीं, लेकिन हम जो देखते हैं उसके बारे में ही बात करते हैं। हम अपनी पसंद-नापसंद के बिना इस बारे में बात करते हैं कि क्या हो रहा है।
कोहली आईपीएल 2024 में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं और उनके पास ऑरेंज कैप है। उन्होंने अब तक 12 मैचों में 70.44 की औसत से 634 रन बनाए हैं। इस बीच उनका स्ट्राइक रेट 153.51 का रहा है. कोहली ने इस सीजन में अब तक एक शतक और पांच अर्धशतक भी लगाए हैं.