T20 वर्ल्ड कप: ICC ने 5 महीने में न्यूयॉर्क में बनाया स्टेडियम, भारत-पाकिस्तान की भिड़ंत

ICC ने घोषणा की कि अमेरिका नवंबर 2021 में वेस्टइंडीज के साथ टी20 विश्व कप की मेजबानी करेगा। उस समय अमेरिका के पास इतने बड़े टूर्नामेंट की मेजबानी के लिए पर्याप्त स्टेडियम नहीं थे. अमेरिका में केवल दो आयोजन स्थल थे और आईसीसी तीसरे आयोजन स्थल की तलाश में था, जिसके लिए न्यूयॉर्क को चुना गया। कई टी20 मैच दो स्थानों, फ्लोरिडा और टेक्सास के डलास स्टेडियम में खेले गए हैं, लेकिन पहली बार यह मैच न्यूयॉर्क में खेला जाएगा। नासाउ काउंटी के आइजनहावर पार्क में बने इस स्टेडियम को तीसरे आयोजन स्थल के तौर पर तैयार करना आईसीसी के लिए आसान सफर नहीं था. कई चुनौतियों के बावजूद ICC ने लॉन्ग आइलैंड पर इस स्टेडियम को पांच महीने के भीतर पूरा कर लिया।

ICC की चुनौतियाँ क्या थीं?

हालांकि आईसीसी ने नासाउ काउंटी स्टेडियम को पांच महीने में पूरा कर लिया है, लेकिन इसकी तैयारी दो साल पहले ही शुरू हो गई थी. स्टेडियम बनाने से पहले बड़ी चुनौती एक अच्छी जगह का चयन करना था। प्रक्रिया 2022 में शुरू हुई और डॉन लॉकरबी को इस नौकरी के लिए चुना गया। न्यूयॉर्क के रहने वाले लॉकरबी टी20 विश्व कप स्थल विकास अधिकारी हैं। उन्होंने इससे पहले 2007 वनडे विश्व कप में भी यह भूमिका निभाई थी और उनके पास 1994 फीफा विश्व कप में काम करने का अनुभव है. उन्होंने कई स्थानों को शॉर्टलिस्ट किया और उन्हें आईसीसी को भेजा लेकिन उन सभी को खारिज कर दिया गया। कुछ जगहों पर स्थानीय लोगों ने इस प्रोजेक्ट पर आपत्ति जताई और विरोध प्रदर्शन किया. समय समाप्त होता जा रहा था लेकिन स्थान उपलब्ध नहीं था।

पिच तैयार करने में 4 महीने लगे

हालाँकि ICC ने लॉकरबी को दो स्थान चुनने का काम सौंपा, लेकिन समय की कमी को देखते हुए, उसने एक बड़ा और अच्छी तरह से सुसज्जित स्टेडियम बनाने का सुझाव दिया। आईसीसी ने उनकी बात मान ली लेकिन पिच तैयार करने की समस्या अभी भी बनी हुई है. जिसके कारण जगह चुनने में देरी हुई. अंततः, जून 2023 में, समाधान के रूप में ड्रॉप-इन पिचों का उपयोग करने पर सहमति हुई और अगस्त 2023 में, ICC ने नवंबर में लॉन्ग आइलैंड पर नासाउ काउंटी में आइजनहावर पार्क के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए। इस बीच, ICC ने ऑस्ट्रेलिया के एडिलेड में पिचें तैयार करना शुरू कर दिया था, जिसे बनाने में लगभग 4 महीने लगे।

स्टेडियम का काम 5 महीने में पूरा हो गया

अनुबंध पर हस्ताक्षर होने के बाद, खाली आइजनहावर पार्क स्थल पर 34,000 क्षमता वाला स्टेडियम बनाने के लिए केवल 6 महीने बचे थे। इसके बाद काम शुरू होने में एक महीना और लग गया. ICC ने 8 जनवरी 2024 को साइट पर काम शुरू किया, जबकि निर्माण भी 18 जनवरी को शुरू हुआ। अब मई के आखिरी सप्ताह में वार्म-अप मैच शुरू होने से पहले 5 महीने के भीतर तैयारी करनी थी। इस बीच, स्टेडियम पर काम जारी रहा। स्टेडियम तैयार होते ही एडिलेड से 10 पिचें तैयार की गईं और आइजनहावर पार्क स्टेडियम पहुंचीं. इन 10 पिचों में से 4 को प्रमुख मैचों के लिए फिट किया गया था, जबकि 6 को अभ्यास क्षेत्रों में फिट किया गया था। इस प्रकार लॉकरबी की देखरेख में ICC ने दिन-रात मेहनत करके इस असंभव कार्य को केवल 5 महीनों में पूरा कर लिया।