डाकघर की सस्ती पुस्तक डाक सेवा अचानक बंद: पुस्तक उद्योग-पाठकों पर असर

मुंबई: इंडिया पोस्ट, जो भारत में 19,101 पिनकोड और 1,54,725 डाकघरों को कवर करने वाले तत्काल पार्सल वितरण के लिए जाना जाता है, ने 18 दिसंबर की आधी रात को चुपचाप डाक सॉफ्टवेयर, डाकघर कर्मचारियों और पुस्तकों-पत्रिकाओं से रजिस्टर्ड बुक पोस्ट -आरबीपी-श्रेणी को हटा दिया है। इस सेवा से प्रकाशक जो किताबें भेजते हैं और इस प्रकार किताबें ऑर्डर करने वाले पाठक अवाक रह जाते हैं। 

 इसके अलावा सरकार ने विदेशी प्रकाशकों द्वारा भेजी गई मानार्थ प्रतियों पर पांच प्रतिशत आयात शुल्क भी लगा दिया, जिससे पाठकों और देश की पुस्तक संस्कृति को बड़ा झटका लगा है। सरकार ने पहली बार किताबों पर इस तरह का शुल्क लगाया है. उन किताबों पर भी, जो व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए नहीं हैं, इस तरह का शुल्क लगाने का कदम अभूतपूर्व है। 

देश में शिक्षा का प्रसार करने और लोगों में पढ़ने की आदत विकसित करने के लिए डाकघर द्वारा पंजीकृत पुस्तक पोस्ट-आरबीपी- सेवा सोच-समझकर शुरू की गई। इस सेवा के तहत पांच किलो वजन तक की किताबें महज 80 रुपये में देश के किसी भी कोने में भेजी जा सकती थीं. इंडिया पोस्ट के विशाल नेटवर्क के माध्यम से, इस सेवा के तहत अधिकांश पार्सल एक सप्ताह के भीतर वितरित किए जाते थे और स्थानीय पुस्तकें अगले दिन वितरित की जाती थीं। सरकार ने लोगों में पढ़ने की आदत विकसित करने के लिए ये रियायती दरें रखीं। इस रियायती दर पर किताबें, पत्र-पत्रिकाएँ देश भर में भेजी जा सकेंगी। हालाँकि, इस मामले में सरकार द्वारा मनमाने ढंग से यह कदम उठाए जाने और बिना किसी चर्चा या चेतावनी के सेवा बंद कर दिए जाने से पाठक अवाक हो गए हैं। प्रकाशन उद्योग के नेताओं ने आशंका व्यक्त की है कि सरकार के इस कदम से स्मार्टफोन के कारण कम हो रही पाठकों की संख्या में और वृद्धि होगी और पाठक पीछे छूट जायेंगे. 

सरकार पंजीकृत पार्सल के लिए एक किलोग्राम पार्सल की डिलीवरी के लिए 78 रुपये, दो किलोग्राम पार्सल की डिलीवरी के लिए 116 रुपये और पांच किलोग्राम पार्सल की डिलीवरी के लिए 229 रुपये लेती है। इसके मुकाबले आरबीपी के तहत एक किलोग्राम के पार्सल के लिए 32 रुपये, दो किलोग्राम के पार्सल के लिए 45 रुपये और पांच किलोग्राम के पार्सल के लिए 80 रुपये का शुल्क लिया जाता है. अब अगर 1 किलो पार्सल के लिए 78 रुपये लगते हैं, तो अगर 100 रुपये की किताब पार्सल के जरिए ऑर्डर की जाती है, तो इसकी कीमत 178 रुपये होगी। जिसे कोई भी वहन नहीं कर सकता. इस प्रकार सरकार ने एक कदम उठाकर प्रकाशकों और पाठकों की कमर तोड़ दी है।