शहर की भागदौड़ भरी जिंदगी से बाहर निकलकर शांतिपूर्ण माहौल में, गांव की यादगार यात्रा पर जाने के लिए दिल मचल रहा

कई वर्षों के बाद कटला गांव जाने का अवसर मिला। लगभग चालीस वर्ष हो गये होंगे। इसी गांव में मेरी मौसी की लड़की भजनी रहती है. मौसी भगवान को कब प्यारी हो गईं? शहर में रहते हुए वह कभी भी अपनी जिम्मेदारियों, नौकरी और व्यस्तता में नहीं फंसे। बेटी से मिलने के बाद अचानक उन्हें अपना गांव देखने की इच्छा हुई. वैसे भी, शहरी जीवन की भागदौड़ से बाहर निकल कर कहीं खुली हवा में, शांत वातावरण में जाना दिल को छू लेने वाला था। वह वहां गई और अपनी बहन को तैयार किया क्योंकि वह एक या दो बार वहां गई थी। सुबह अड्डी से बस में बैठा। बस अमृतसर से लगभग दो घंटे में रामदास पहुँच गई। बस से उतरा तो सोचा कि यहीं नजदीक होगा, रिक्शा ले लूंगा, लेकिन वहां न तो रिक्शा दिखा और न ही ऑटो. एक दुकानदार ने कहा कि चौक से जरूर ले लूंगा. चौराहे पर आकर वे करीब पंद्रह मिनट तक खड़े रहे। आखिर एक रिक्शा आया लेकिन वह नहीं गया। पास के एक मुक्काबाज ने कहा, “ओह, महिलाओं को ले जाओ, तुम किसका इंतजार कर रहे हो?” अंततः वह सत्तर रुपये पर राजी हो गया।

आधे घंटे में गांव पहुंच गये. हमारे लिए यह विमान से उतरने के बारे में था। खैर, उनका घर सड़क के ठीक ऊपर था। रिक्शेवाले को पैसे दिये और बड़े दरवाजे वाले लम्बे आँगन से होते हुए कमरे में प्रवेश किया। बाद में भजनी बहन ने गर्मजोशी से गले लगाकर हमारा स्वागत किया। बार-बार उनकी दोनों बहुएँ, उनके बच्चे आते और समान उत्साह से मिलते। उन्होंने कहा कि लस्सी का शरबत बना दो, तो उनकी बहू दो गिलास नींबू पानी बनाकर ले आई। एक बहू को खुद रोटी की भूख लग गई. हम एक दूसरे का हालचाल पूछते रहे. बहन खुद बुढ़ापे में कदम रखती थी. वह लंबा, लंबा, पतला, गेहुंआ रंग वाला व्यक्तित्व था। भजनी ने बताया कि यहां गेहूं की कटाई के बाद जितनी देर हो सके बिजली बंद रखनी पड़ती है ताकि शॉर्ट सर्किट से गेहूं में आग न लग जाए. वह हाथ से बने पंखे से हमें मारती रही।’ जब गेहूं पक जाता है तो जमींदारों को हमेशा यह चिंता सताती रहती है कि बारिश, तूफान, ओलावृष्टि जैसी प्राकृतिक आपदाएं न आ जाएं, कहीं आग न लग जाए। वह प्रार्थना करते हैं कि गेहूं की फसल खुशहाली से हो। थोड़ी देर बाद उनकी पोती एक प्लेट में आलू-बतून की सब्जी, दही और परांठा लेकर आईं. वह भी भूखा था और उसने बड़े स्वाद से खाया। कुछ देर आराम करने, चाय पीने के बाद शाम को भजनी हमें अपने खेत, बांबी आदि दिखाने ले गई। कोई आधा किलोमीटर तक चला, “अरे, हमारी बांबी तो है, लेकिन अब सूखी पड़ी है, क्योंकि लाइट नहीं है।” अरे दूर दूर तक हमारे खेत हैं. यहाँ दो कमरे हैं, कभी-कभी लड़के यहाँ आराम करने जाते हैं। दूसरे कमरे में प्लेटें, गिलास, बड़ी प्लेटें पड़ी हुई दिखीं। एक तरफ बना चूल्हा भी देखा। मैंने पूछा, “क्या तुम यहां रोटी भी पकाती हो?” उन्होंने कहा, ”नहीं, यहां हम हर महीने के आखिरी रविवार को लंगर डालते हैं. सभी कार्यकर्ता पास में ही लंगर लगाने आते हैं। उस बर्तन में वह कभी मीठा तो कभी नमकीन चावल या करी बनाता है.” अब यहां आओ, मैं तुम्हें अपना बगीचा दिखाता हूं. एक तरफ सब्जियाँ लगी हैं और कई तरह के पेड़ भी हैं – केला, लीची, केला, ढू, नींबू और लीची। तीन पेड़ आम के थे। उनके पास आम बचे थे. मैंने उससे पूछा, “तो फिर तुम इसे बेचते हो?”

उन्होंने कहा कि कुछ बिकते हैं, ज्यादातर इधर-उधर बंट जाते हैं. अच्छा अब यहाँ आओ, आह कामद एक बेल है। भट्टियां हैं. सर्दियों में गन्ना आने पर यहां गुड़ बनाया जाता है। अब हम गेहूं के बाद चावल और गन्ना बोएंगे।’ ओह, यह परे जीवन का एक स्तंभ है। यह अभी भी पुरानी राख से भरा हुआ है। और हम देखकर और सुनकर ऐसे हैरान हो गए जैसे हम किसी बहस में बैठे हों.

“यह आश्चर्यजनक है कि आप जो कुछ भी करते हैं वह घर पर ही किया जाता है। हमें हर चीज़ को महत्व देना होगा, कभी-कभी मिश्रित चीज़ों को भी। यहां आप हाथ से तैयार ताजा प्यूरी खा रहे हैं। सब कुछ कितना मज़ेदार और स्वास्थ्यवर्धक है।”

“हाँ, यह अच्छा है, लेकिन इसमें बहुत मेहनत लगती है। आह, वो जो सूखे पत्ते बिखरे हुए हैं, उन सबको इकट्ठा करके खाद बनाओ।

भजनी भैना ने कहा, ”हम कौन हैं? वह महान दाता है जिसने हमें यह धरती दी, पानी दिया, सूरज की गर्मी दी। हम केवल मूल दाता से लेते हैं और फिर वितरित करते हैं।”

हम इन खेतों और पेड़ों को देखते हुए वापस आ रहे थे। प्रसिद्ध पंजाबी कवि मोहन सिंह के अनुसार- भगवान गाँवों में निवास करते हैं। हम भी उनसे मिलने आ रहे थे. धरती है, पानी है, लेकिन मानव श्रम भी है। जो धूप में कड़ी मेहनत करता है. लेकिन चेहरे पर निराशा के भाव लाते हुए बहन भजनी कहने लगीं, ”खेती करना अब उतना शौक नहीं रहा. लड़का तो ये कर लेता था, लेकिन होने वाले पोते इस मिट्टी के काम से खुश नहीं हैं. यह काम छोड़कर अब वे शहरों में नौकरी करने और विदेश जाने की सोच रहे हैं। इस गांव के ज्यादातर लड़के अपनी जमीन बेचकर बाहर चले गए हैं. बीए कर रहा बड़ा पोता कहता है, मुझे रेलवे में नौकरी करनी है या सेना में जाना है। वहीं अब प्लस टू में शामिल हो चुके निक्का का ध्यान भी अपने काम पर है।

मैंने भजनी से कहा, ”नहीं बहन, दरअसल बच्चे दूर के ढोल की तरह बाहरी गतिविधियों में अधिक रुचि रखते हैं।” प्रकृति के करीब रहकर वे खेती में भी प्रगति कर सकते हैं। कृषि में डिप्लोमा कोर्स करके वे इसमें प्रसिद्धि भी हासिल कर सकते हैं।” अमृतसर में एक आदर्श किसान हैं मेजर मनमोहन सिंह वेरका। अपने बगीचे और खेतों के लिए उन्हें दो बार राष्ट्रपति द्वारा सम्मानित किया जा चुका है। तो इसमें बहुत सारा ज्ञान, पैसा और सम्मान है। और क्या चाहिए? मुझे गांवों का माहौल बहुत पसंद है.

ऐसे ही बातें करते हुए वह घर आ गया. अंधेरा था. भजनी की बहू ने मीठे रंग के चावल से दही के पकौड़े और दाल बनाई. सारा खाना चूल्हे पर मशालों की रोशनी में तैयार किया गया और हमने बड़े चाव से खाया। घर में ही ट्रैक्टर, मोटरसाइकिल, ट्रॉली, बिजली के प्लग, भूसे का बड़ा कमरा, जनरेटर आदि सभी कृषि उपकरण रखे हुए थे। वहाँ तीन गायें थीं जो अपने आप को छोटे से लेकर बड़े सदस्यों तक काट लेती थीं। मैं बिस्तर देखकर हैरान रह गया. ये बिस्तर किसी रस्सी, सूत, प्लास्टिक या नवार से नहीं बुने जाते थे, बल्कि इन्हें कपड़े के टुकड़ों या अन्य पुराने कपड़ों के लंबे टुकड़ों को जोड़कर और एक साथ बांधकर बुना जाता था। इन बिस्तरों पर चादरें बिछाकर हम आराम से तारों भरे आसमान के नीचे सो गए। थोड़ी देर बाद पूर्णिमा का सुंदर चंद्रमा भी दिखाई दिया। मच्छर जरूर भिनभिना रहा था लेकिन हम मुंह ढककर सोए थे। सुबह चार बजे गुरुद्वारे से जपुजी साहिब और अन्य मंत्रों की आवाज आ रही थी. हमारी बात सुनी गई और फिर खड़े हो गए. फिर हम नहा कर तैयार हो गये. थोड़ी देर बाद दही-परोंठे और आलू की सब्जी के साथ नाश्ता किया. बाद में चाय की पत्तियों को गाय के दूध में मिलाया गया। यह बहुत ही मज़ेदार था। भजनी की बहन चलने लगी और उन दोनों को घर का बना चावल दिया। सभी को प्यार भरे आलिंगन के साथ विदाई। उनका बड़ा पोता हमें अपनी मोटरसाइकिल पर बिठाकर बस स्टेशन ले गया। इस प्रकार यह यात्रा हमारे लिए बहुत यादगार बन गई।