जिंदगी में प्यार कभी मरता नहीं, कभी-कभी जाग जाता है, कुछ ऐसा ही बयां करती है “लप मेहंदी की कहानी”

आठ महीने पहले जब विवाहिता माँ पर विधवापन आया, मैं उसके गर्भ में थी। जब मैंने सूरत की बागडोर संभाली तो समाज ने मां को चाचा की पत्नी बनाकर विधवा का पुनर्विवाह करा दिया था। मेरे जन्म से पहले ही सिर पर सफेद बाल वापस आ गये थे। समय के साथ माँ को एक बेटा और मुझे एक भाई मिल गया। हमारा बचपन बहुत खुशहाल था. हम दोनों पापा को अंकल कहते थे.

वीर जब दसवीं कक्षा में था तभी भर्ती हो गया और मैं शहर के कॉलेज में गया और दाखिला ले लिया। प्यार भरे सफर में सुरखाब मेरी जिंदगी में आए और मेरे दिल का खजाना बन गए। इस दौरान सुख-सुविधाओं से भरी जिंदगी की संदली काफी खंडित हो गई। मेरे सभी दोस्त मुझे बलजीत कहकर बुलाते थे, लेकिन उसके मुँह से बब्बी सुनकर मेरा मन हल्का हो जाता था। इश्क़ के शहर में रहते हुए डिग्री के साल ख़्वाब की तरह गुज़रे. सबसे अच्छे दोस्तों का बिछड़ना अपरिहार्य था, लेकिन रगों में बसे प्यार का बिछड़ना आत्मा से खून चूस रहा था। हमने संयुक्त निर्णय की पुष्टि की और मैंने अपने चाचा से जीवन के लिए शुभकामनाएं मांगीं। वह मुझे बेटे से भी अधिक प्यार करता था और मेरी खुशी को अस्वीकार नहीं कर सकता था। मां इसका विरोध करती थी. उनकी इच्छा मुझे सामान्य घरों के बजाय विदेश ले जाने की थी।

कहावत है “परदेस से भी प्यारी होती है घर की मिट्टी और उससे भी प्यारी होती है लड़की की पसंद।” मैं सुहे सालू की छाया में अपने ससुर के पास आ गई। इस बीच सुरखाब को नौकरी भी मिल गयी थी.

एक समय जब तहज़ीब का प्रतीक दस्तक दे रहा था, मैंने अम्बर पर बने इंद्रधनुष की ओर इशारा किया और सुर्खाब से कहा, “देखो, सुर्खाब, यह इंद्रधनुष प्रेमियों का प्रतीक है, और मैंने सुना है कि प्यार का रंग इससे भी गहरा है महीना।”

“हाँ बेबी! इससे भी अधिक जब तलवों में मेहंदी लगी हो,” उन्होंने कहा।

“तो फिर कल मेंहदी की एक बूंद ले आना,” मैंने मांग की।

“ज़रूर।” उन्होंने कहा, गुलानारी के होठों पर मुस्कान छूट गई।

फिर उस शाम, भूकंप के एक भीषण झटके ने मेरे सपनों के साम्राज्य को नष्ट कर दिया। बसंत से भरा ग्रीष्म जीवन पतझड़ में बदल गया है। मैं एक चढ़ता हुआ पेड़ बन गया. बताया गया कि सड़क दुर्घटना में घायल सुरखाब को पीजीआई रेफर किया गया है। मैं टूटे हुए दिल के साथ छोटे देओर गुरलाल के साथ चंडीगढ़ पहुंचा। मैं उस भयानक और खूनी दृश्य के कोलाहल का वर्णन करने में असमर्थ हूँ।

भगवान ही जानता है कि हमने वह पूरा महीना वहाँ कैसे बिताया। मैं उसके खून से लथपथ कमीज की जेब से मेहंदी निकालकर, जिसे वह प्यार का रंग गहरा करने के लिए मेरे लिए बाँधकर ला रहा था, सारी रात रोती रही। काश वह पूछता या बताता लेकिन नहीं। वह कोमा में चला गया था और पत्थर की मूर्ति की तरह चुपचाप पड़ा हुआ था। अंततः डॉक्टरों ने यह कहकर हाथ खड़े कर दिए कि जब उनके मस्तिष्क का चक्र चल रहा होगा तो वह अपने आप स्थिर हो जाएगा और मानसिक संतुलन ठीक होने में समय लगेगा।

हम डरे हुए घर लौट आये. एक-एक दिन, कई महीने बीत गए और फिर कई लोग सो गए और कई जाग गए, लेकिन सुरखाब ने कोई हरकत नहीं की। मेरे दोस्त तर्क करते थे, ”बीमारी से ठीक होने की कोई उम्मीद नहीं है, तुम्हारे भविष्य का अंधकार और गहरा होता जा रहा है. बताओ तुमने क्या सोचा?

लेकिन सुर्खाब मेरी जान थे, मैं अपनी जिंदगी उनकी खिदमत में गुजारना चाहती थी. मेरे पुनर्विवाह को लेकर माँ के कदम सबके कदमों पर पड़ रहे थे। अंकल यहां भी मेरी तरफ थे. गंभीर विचार के बाद उन्होंने गुरलाल से पूछा, ”बेटा बलजीत की उम्र ढलती जा रही है, लेकिन सुरखाब को ऐसी हालत में छोड़ना वह पाप समझती है.” क्या उसे आपसे लड़ने के लिए कहीं और ले जाने से बेहतर नहीं है?

”मेरा मानना ​​है कि बलजीत चाचा मजबूर हैं. मैं उसकी मजबूरी और भविष्य को देखते हुए कोई भी फैसला रद्द नहीं करता, लेकिन ये बताइए कि कल सुर्खाब को होश आ गया और वो क्या कहेगा कि मेरे भाई ने मेरी त्रासदी का फायदा उठाया और मेरे साधु के पैसे ले लिए?” गुरलाल का अपनी बात से ठोस तर्क। हर किसी की जुबान पर यही बात थी ताला लगा दिया.

मेरी माँ के महान अड़ियलों ने एक एनआरआई से मेरी शादी करके मेरे सारे सपनों को ताक पर रख दिया। लोगों से अनजान सुरखाब की कीमती संपत्ति और जागीर लूटकर एनआरआई समाज के सामने मेरा दूसरा पति बन गया। कुछ महीने मेरे साथ पंजाब में बिताने के बाद उन्होंने मुझे जल्द ही बुलाने का आश्वासन दिया और फिर विदेश चले गए और आज तक मुझे उनका कोई फोन या पत्र नहीं मिला। समाज कल्याण कार्यालय में नौकरी मिलने के बाद मुझे मंझधार से कुछ राहत मिली, लेकिन घरेलू जीवन पर पूर्ण विराम नहीं लगा।

फिर एक दिन पता चला कि सुर्खाब तो जिंदा हो गया है लेकिन उसका मानसिक संतुलन काफी हद तक बिगड़ चुका है. मैं दहडे का आभारी था लेकिन दिल से उठ रही खुशी की लहर पुनर्विवाह के फैसले के साथ विलीन हो रही थी। अगर मेरी मां ने मुझ पर कोई फैसला नहीं थोपा होता तो मैं सुरखाब के पैरों पर सिर रखकर माफी मांगती, लेकिन पानी सिर से ऊपर जा चुका था।

जिस बस में मैं रोज ड्यूटी पर जाता था, एक दिन संयोग से सुर्खाब उसमें चढ़ गया और सो गया और मेरे बगल की खाली सीट पर बैठ गया। मैंने हिम्मत करके उससे पूछा, ”क्या अब तुम ठीक हो सुर्खाब?” लेकिन जवाब देने की बजाय वह काफी देर तक मेरी तरफ देखता रहा और फिर बोला, ”सॉरी मैडम, मुझे लगता है कि मैंने इसे पहले भी कहीं देखा है!” मैंने उससे पूछा .मैं स्थिति को समझ गया। बस स्टॉप पर पहुंची और वह संक्षिप्त मुलाकात मेरे दिमाग में एक धुंधली और अविस्मरणीय स्मृति के रूप में छोड़ गई। समय फिर बीता और सुरखाब से मुलाकात का संयोग फिर बना।

उन्होंने कहा, ”मैं बहुत खुश हूं, बेबी, तुम्हें नौकरी मिल गई है।” साफ़ था कि वह अब स्वस्थ थे और मुझसे मिलने आये थे।

धन्यवाद सुर्खाब

हाँ ”अब आपकी तबीयत कैसी है?” मैंने पूछा।

“जिंदगी ढेर के नीचे से निकल आई है और आप…?”

”तुमने शरीर खोकर भी ज़मीर बचाया है और मैंने शरीर और ज़मीर दोनों खो दिए हैं।” मैंने उसे पूरी कहानी सुना दी। “ठीक है, हार मत मानो, बेबी। मैं तुम्हारे लिए प्यार का रंग गहरा करने के लिए फिर से मेंहदी लाऊंगी।” मुझे लग रहा है कि जिंदगी में फिर से बहुत परेशानी आ रही है।’