India's NRI Village: ये है भारत का सबसे अमीर गांव, जहां हर घर के बाहर खड़ी हैं BMW और मर्सिडीज
जब हम भारतीय गाँवों के बारे में सोचते हैं, तो अक्सर कीचड़, टूटी सड़कें और बंजर ज़मीन याद आती है। लेकिन गुजरात का यह गाँव इन सभी रूढ़ियों को तोड़ता है। आणंद ज़िले का यह गाँव "एनआरआई गाँव" के नाम से भी जाना जाता है। यहाँ सिर्फ़ पैसा नहीं, बल्कि दुनिया भर में रहने वाले लोगों की अपने गाँव के प्रति भावना सबसे बड़ी ताकत है।
अधिकांश लोग इन देशों में रहते हैं।
मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, धर्मज की कहानी 1895 में शुरू होती है जब दो युवक, जोतराम काशीराम पटेल और चतुरभाई पटेल, अफ्रीका गए। इसके बाद, प्रभुदास पटेल मैनचेस्टर पहुँचे और "मैनचेस्टरवाला" के रूप में प्रसिद्ध हुए। गोविंदभाई पटेल, जो एक धर्मज भी थे, अदन (वर्तमान यमन) गए जहाँ उन्होंने तंबाकू का व्यवसाय शुरू किया। उस समय, अदन अरब देशों में एक प्रमुख बंदरगाह था, जहाँ भारतीय व्यापारी व्यापार के लिए जाते थे। वहीं से धर्मज नाम पूरे अफ्रीका और अरब में फैलने लगा। आज, यह अनुमान लगाया गया है कि लगभग 1,700 धर्मज परिवार ब्रिटेन में, 800 संयुक्त राज्य अमेरिका में, 300 कनाडा में और लगभग 150 ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में बस गए हैं।
यहाँ के घर आलीशान महलों जैसे हैं और ज़्यादातर घरों के बाहर बीएमडब्ल्यू, ऑडी, मर्सिडीज़ जैसी लग्ज़री कारें खड़ी रहती हैं। वहीं, गाँव के लोग आधुनिक जीवनशैली जीते हुए भी अपनी संस्कृति और परंपराओं से जुड़े हुए हैं।
गांव के प्रति प्रेम कम नहीं हुआ है।
ये लोग अपने गाँव को कभी नहीं भूले। 2007 में इस गाँव को संगठित विकास का आदर्श बनाया गया और इसके परिणाम आश्चर्यजनक रहे हैं। धर्मज में प्रवेश करते ही सबसे पहले आपको एक साफ़-सुथरी आरसीसी सड़क दिखाई देती है जिसके दोनों ओर ब्लॉक लगे हैं। यहाँ न तो कूड़े के ढेर हैं और न ही गंदा पानी; पंचायत रोज़ाना इस इलाके की सफ़ाई करती है और गाँव वाले ख़ुद सफ़ाई का ध्यान रखते हैं। मनोरंजन के लिए यहाँ सूरजबा पार्क है, जिसमें स्विमिंग पूल, बोटिंग और एक बगीचा है। पशुपालकों को पचास बीघा ज़मीन हरी घास उगाने के लिए दी गई है, जिससे साल भर चारे की उपलब्धता बनी रहती है। यहाँ 1972 से एक भूमिगत सीवेज सिस्टम चल रहा है, जो कई शहरों में भी उपलब्ध नहीं है।
मात्र 11,333 की आबादी वाले इस 17 हेक्टेयर के गाँव में 11 बैंक शाखाएँ हैं। राष्ट्रीयकृत, निजी और सहकारी बैंक, सभी मौजूद हैं। गाँव के पास ₹1,000 करोड़ का कोष है। पहला बैंक 1959 में खुला और 1969 में गाँव को अपना ग्रामीण सहकारी बैंक भी मिला। इसके अध्यक्ष एच.एम. पटेल थे।
इस गाँव की समृद्धि का मुख्य कारण यह है कि यहाँ के अधिकांश लोग विदेश में रहते और कमाते हैं। विदेश में रहते हुए भी, गाँव के लोगों ने अपनी मातृभूमि के विकास में बहुत बड़ा योगदान दिया है। यह गाँव इस बात का एक बेहतरीन उदाहरण है कि कैसे वैश्विक सफलता और मातृभूमि के प्रति प्रेम का मेल असाधारण परिवर्तन ला सकता है।
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