अगर लोग नहीं समझेंगे तो पंजाब में पानी खत्म हो जायेगा

आज दुनिया में सबसे महत्वपूर्ण चीज़ पानी है। पांच नदियों की भूमि पंजाब आज रेगिस्तान बनने की कगार पर पहुंच गया है। पंजाब के कुल 138 ब्लॉकों में से 11 में भूमिगत जल लगभग समाप्त हो चुका है। नासा ने साफ कर दिया है कि पंजाब के पास कुछ ही साल का पानी बचा है। अब सवाल ये नहीं है कि पंजाब रेगिस्तान बनेगा या नहीं, अब सवाल ये है कि इन सबके लिए कितना समय बचा है. पंजाबियों को पता नहीं कि उनके साथ क्या होने वाला है. पांच नदियों की धरती बन जाएगी रेगिस्तान, ऐसा कैसे हुआ? इस पहेली को समझने के लिए हमें 75-76 साल पीछे जाना होगा. पंजाब की नदियों को लूटने के मास्टर प्लान के तहत आजादी मिलते ही पंजाब में यह विनाश शुरू हो गया। 1947 से पहले पंजाब से पानी बाहर चला जाता था. वह फिरोजपुर से नहर के रास्ते बीकानेर (राजस्थान) जाते थे। यह नहर पंजाब से बाहर जाती थी।

वह पानी मुफ़्त नहीं था. बीकानेर के राजा धन देते थे। पंजाब को उनका धन 1947 तक मिलता रहा। 1947 के बाद भारत सरकार ने सबसे पहला काम यह किया कि बीकानेर (राजस्थान) को जाने वाला पानी मुफ़्त कर दिया गया। इतना ही नहीं, पंजाब की नदियों को जोड़ने के लिए मास्टर प्लान की तैयारी 1950 में पंडित जवाहरलाल नेहरू के समय में शुरू हुई थी, हालांकि इसका खाका 1948 में तैयार हो गया था लेकिन इसका काम पूरी तरह से 1950 में शुरू हुआ था। गुलज़ारी लाल नंदा तब केंद्र सरकार में ऊर्जा और सिंचाई मंत्री थे। वह योजना आयोग के उपाध्यक्ष भी थे। उनकी देखरेख में दो प्रमुख परियोजनाएं चलाई गईं, जिनमें से एक भाखड़ा नांगल और दूसरी ब्यास परियोजना थी। जिसके लिए उन्होंने ब्यास-सतलज लिंक नहर का निर्माण कराया। ब्यास के पानी से हिमाचल प्रदेश में मंडी के पास पंडोह बांध बांध दिया गया। वहां से 12 किलोमीटर लंबी सुरंग खोदी गई. फिर सुंदरनगर तक 20 किमी तक एक खुला चैनल (खुली नहर) है जिसके माध्यम से पानी पहुंचाया जाता था। उक्त नहर के बगल में सतलुज तक 12 किमी लंबी सुरंग है। यह सब सतलुज और ब्यास का पानी है जो भाखड़ा बांध द्वारा रोका गया है। फिर यह पानी पक्की नहरों के माध्यम से पंजाब से बाहर चला जाता है। यह भाखड़ा मेन लाइन है, जिसे 1954 में खोला गया था। इस नहर से पानी दिल्ली, हरियाणा और राजस्थान को जाता है। सतलुज केवल नाम की नदी है। इसमें पानी तब आता है जब बाढ़ आती है या भाखड़ा बांध से पानी छोड़ा जाता है। पठानकोट में माधोपुर रावी-ब्यास लिंक नहर खोदकर रावी नदी का पानी ब्यास नदी में डाला गया। इसके अलावा, फ़िरोज़पुर से थोड़ा ऊपर हरिके पत्तन है, जहाँ ब्यास और सतलुज का संगम है, वहाँ एक बाँध बनाया गया था। रावी, ब्यास और सतलुज का पानी हरिके में रोका गया। हरिके से राजस्थान तक दो पक्की नहरें निकाली गईं। एक 1953 में और दूसरी 1961 में इंदिरा गांधी नहर, जो पंजाब से पानी लेकर जैसलमेर तक जाती है। भारत सरकार ने विश्व बैंक के समक्ष राजस्थान के थार रेगिस्तान को सिंचित करने के लिए हरिके से दो पक्की नहरों के निर्माण की मांग रखी थी। विश्व बैंक का कहना था, ”यह पंजाब के साथ-साथ पानी की भी बर्बादी है।” उनके इस प्रस्ताव को अस्वीकार करने के बावजूद ये नहरें निकाली गईं।

650 किमी लंबी यह नहर बीकानेर और जैसलमेर के रेगिस्तानों को बसाने तक जाती है। जब लंबे संघर्ष के बाद पंजाबी राज्य बनाने की मांग स्वीकार कर ली गई तो केंद्र सरकार ने पंजाब की नदियों का पानी फिर से अपने अधिकार क्षेत्र में रख लिया। जो स्पष्ट है वह यह है कि पंजाब दिल्ली की मंजूरी के बिना एक सुई भी नहीं खोद सकता। पंजाब के कुल पानी का 75.5% से अधिक पानी केंद्र सरकार ने पंजाब से छीनकर दूसरे राज्यों को सौंप दिया है, वह भी मुफ्त में। पंजाब के कुल 17 मिलियन एकड़ फीट पानी में से केवल 4.22 मिलियन एकड़ फीट पानी ही पंजाब के लिए बचा है। यानी एक चौथाई से भी कम. पंजाब में कोई समझौता नहीं, कोई सहमति नहीं, बस इंदिरा गांधी ने फरमान जारी कर दिया. ज्ञानी जैल सिंह उस समय पंजाब के मुख्यमंत्री थे जब 24 मार्च 1974 को भारत सरकार ने पंजाब का 75% से अधिक पानी लूट लिया और पंजाब को बर्बाद कर दिया। पंजाब ने अपनी फसलों की जरूरतों को पूरा करने के लिए भूजल निकालना शुरू कर दिया है और अपना पानी दूसरे राज्यों को मुफ्त में दे रहा है। पंजाब को वर्तमान में 79 मिलियन एकड़ फीट पानी की आवश्यकता है, जिसमें से 54 मिलियन एकड़ फीट पानी का उपयोग कृषि के लिए, 10 मिलियन एकड़ फीट पानी का उपयोग शहरों की जरूरतों को पूरा करने के लिए और 5 मिलियन एकड़ फीट का उपयोग हमारे व्यवसायों के लिए किया जाता है। दस लाख एकड़ फीट पानी का मतलब है कि दस लाख एकड़ में एक हजार गीगा लीटर पानी भरा हुआ है।

अगर पंजाब की कुल नदियों के पानी का हिसाब लगाया जाए तो हमारी साल भर की जरूरत के हिसाब से आधा पानी भी पूरा नहीं हो पाता। अब देखिए कि जिन किसानों को नहर का पानी मिलता है, वे इसका भुगतान करते हैं। जो पंजाब का अपना पानी दूसरे राज्यों में जा रहा है. वो भी ऐसे समय में जब पंजाब बारिश के लिए तरस रहा है. इंदिरा गांधी के इस धक्के से श्री आनंदपुर साहिब के संकल्प का जन्म हुआ। एक तरफ पंजाब का पानी बाहरी राज्यों में जा रहा है, दूसरी तरफ पंजाब का किसान मोटरों और सबमर्सिबल पंपों से भूमिगत पानी निकालने को मजबूर है। पंजाब में इस समय 15 से 20 लाख ट्यूबवेल हैं। दुनिया में पंजाब जैसे बहुत कम क्षेत्र हैं जिनके अंतर्गत प्रकृति ने पानी दिया है। पहले भूजल स्तर 20-25 फीट की गहराई पर मौजूद था जिसे कुओं और हाथ के नलों द्वारा टैप किया गया है। पंजाब की भूमि में पानी की पहली परत बहुत पहले ही ख़त्म हो चुकी है। अगर हम नहीं समझेंगे तो पंजाब में पानी खत्म हो जायेगा.