पंचायत चुनाव में विकास के नाम पर वोट मांगे

पंचायत चुनाव की अधिसूचना जारी होने के साथ ही गांवों में उत्साह का माहौल है. इस बार ये चुनाव देरी से होने के कारण लोगों में काफी उत्साह दिख रहा है. समय बदलने के साथ-साथ गांवों के लोग भी जागरूक हो गए हैं और वे बिना मतदान किए सर्वसम्मति से गांव से योग्य उम्मीदवारों को चुनने को प्राथमिकता दे रहे हैं। इसके बावजूद अधिकांश गांवों में चुनाव होना तय है.

ऐसे में एक मतदाता होने के नाते सही उम्मीदवार का चयन करना हमारी व्यक्तिगत जिम्मेदारी है. पंचायत चुनाव की अधिसूचना जारी होते ही सरपंच और पंच बनने के इच्छुक उम्मीदवार घर-घर जाकर वोट मांगना शुरू कर देते हैं. वोट मांगने का आधार गांव का विकास है. मतदान के दिन तक विकास की धूम जारी रहती है. मतदाताओं के मन में गांव के विकास की उम्मीद जगी है.

जिस विकास के बारे में मतदाताओं ने सिर्फ सुना है, असल में देखा नहीं है। आमतौर पर देखा गया है कि गांव के विकास के नाम पर गांव की पहले से बनी गलियों को तोड़कर दोबारा बना दिया जाता है, या फिर एक गली से ईंटें खोदकर दूसरी गली में रख दी जाती हैं यह देखने में आम है कि सरपंच और पंच का चुनाव लड़ने वाले ज्यादातर उम्मीदवारों के पीछे कोई न कोई राजनीतिक दल होता है।

ये राजनीतिक दल अपनी इच्छानुसार सरपंच और पंच बनाते हैं। यदि कोई योग्य व्यक्ति चुनाव लड़ना भी चाहे तो वह तब तक नहीं जीत सकता जब तक कि उसे किसी राजनीतिक नेता या राजनीतिक दल का समर्थन न मिले। कभी-कभी राजनीतिक दबाव के कारण ऐसे योग्य उम्मीदवारों के नामांकन पत्र खारिज कर दिए जाते हैं।

इन राजनीतिक नेताओं या गांव के चंद लोगों का प्रतिनिधित्व करने वाला व्यक्ति वास्तव में उनके हाथों की कठपुतली है और वे उसके अनुसार नृत्य करते हैं। ऐसे में गांव के विकास की बात करना खुद को धोखा देने के बराबर है, लेकिन इन सबके लिए हम ही लोग जिम्मेदार हैं, क्योंकि गांव का सरपंच या पंच हमारे वोटों से चुना जाता है।

आज के मतदाता अधिक परिष्कृत हो गए हैं और अपने अधिकारों के प्रति अधिक जागरूक हैं, लेकिन फिर भी कुछ मतदाता चंद रुपयों की खातिर अपना वोट गलत उम्मीदवार को बेच देते हैं। यह लालच मनी लॉन्ड्रिंग तक ही सीमित नहीं है। इसके अलावा चुनाव मैदान में खड़े उम्मीदवार चुनाव के दिनों में मतदाताओं को शराब और अन्य कई प्रकार के नशीले पदार्थों का लालच भी देते हैं और ये नशीले पदार्थ कभी-कभी मतदाताओं की मौत का कारण भी बन जाते हैं। कई गांवों में वोट खरीदने के लिए महिलाओं को उपहार और कपड़े भी बांटे जाते हैं। ऐसे में वोट हथियाने के लिए उम्मीदवार हर तरह के हथकंडे अपनाते हैं।

ये छोटे-छोटे लालच हमें और हमारे गांव को विकास की राह से बहुत दूर ले जाते हैं और फिर हम पूरे पांच साल तक गांव के विकास का इंतजार करते हैं। फिर भी गिरे हुए जामुनों से कुछ भी खराब नहीं हुआ। हम अपने मताधिकार का प्रयोग कर योग्य उम्मीदवार का चयन कर सकते हैं। फिर वह दिन दूर नहीं जब पंजाब के सभी गांवों की सूरत बदल जाएगी और सभी गांव समग्र विकास की ओर कदम बढ़ाते नजर आएंगे। ये विकास सिर्फ गांवों का नहीं बल्कि पूरे पंजाब और पूरे देश का होगा, लेकिन इसकी शुरुआत हमें खुद से करनी होगी.

एक मतदाता के रूप में हम सभी को यह प्रतिज्ञा करनी चाहिए कि हम अपना कीमती वोट बिना किसी डर या लालच के योग्य उम्मीदवारों को देंगे और पूरी चुनाव प्रक्रिया को शांतिपूर्ण तरीके से संपन्न कराने में प्रशासन को पूरा सहयोग देंगे।