सुरजीत पातर से जुड़ी एक याद…

अचोपल की तरह सौम्य, ईमानदार, बुद्धिमान और पंजाबी मातृभाषा के अग्रणी कवि पद्मश्री सुरजीत पातर उस रास्ते पर चल पड़े हैं, जहां से आज तक कोई नहीं लौटा। यह अत्यंत आश्चर्य की बात है कि वे लगभग प्रतिदिन ही निकट एवं दूर-दराज के साहित्यिक एवं सांस्कृतिक कार्यक्रमों में भाग लेते थे और उनके आगमन से कार्यक्रम की आभा और भी उज्ज्वल हो जाती थी। उनके आने से कार्यक्रम के आयोजकों को इससे ज्यादा खुशी नहीं हो रही होगी. उनकी ग़ज़लों के शेर उनकी शानदार आवाज़ में कई बार सुना करते थे।

ऐसा हो ही नहीं सकता कि तरनाम में उनसे ग़ज़लें न सुनी जाएं. जब उनके मन को छू लेने वाले शब्द गूंजते हैं, तो समय मानो ठहर सा जाता है। कभी-कभी उनकी कविता सुनने के लिए ही साहित्यिक आयोजनों में जाने का मन करता था। सबसे अनोखी बात यह है कि किरदार चाहे ग़ज़ल पढ़ रहा हो या बातचीत कर रहा हो, उसके सिर पर शब्द रूपी फूल बन जाते हैं। मैं चाहता हूं कि किरदार बोला जाए और हमारी बात सुनी जाए.

उनके व्यवहार में साध्य की दृढ़ता और सहजता देखी जा सकती है। वह बहुत आसानी से मुस्कुराते थे और अपने खास अंदाज में बात करते थे, हर किसी को मंत्रमुग्ध कर देते थे। मन में उनके शब्द बार-बार दोहराए जाते हैं- “शाखों से कोई हवा बन कर गुज़र गया, हम पत्तों वाला पेड़ बन कर रह गए।” जब तुम मिले तो भूत बन कर गये, जब बिछड़े तो भगवान बन कर गये। फिर भी कोई लंबी यात्रा पर निकल जाता है.

अपने अंतिम समारोह में भी वे गहन अँधेरे के विरुद्ध प्रकाश की बात करते रहे – ‘जगा के दीप जगाओ, अँधेरे को यह न सोचने दो कि प्रकाश डर गया है, रात को यह न सोचने दो कि सूरज मर गया है। …आप मोमबत्तियाँ जलाएँ’। सुरजीत पातर की कविता की पहली किताब ‘हवा विख खेली हर्फ’ के प्रकाशन से पहले ही उनकी ग़ज़लों की इतनी चर्चा हुई कि उन वर्षों में उनकी कविताएँ हर लेखक और पंजाबी कविता प्रेमी की जुबान पर थीं। पातर ने कई बार कई आयोजनों में दूसरों को तरनम में ग़ज़ल गाते हुए सुना था। कभी-कभी उनकी उनसे संक्षिप्त मुलाकात होती थी। लगभग बयालीस साल पहले उनसे जुड़ी एक याद यादों में ताजा हो गई है। हमने नवचेतन पंजाबी साहित्य सभा भोगपुर (जालंधर) द्वारा उन्हें सम्मानित करने का निर्णय लिया है। उन दिनों परिषद् के अध्यक्ष डाॅ. हरजिंदर सिंह अटवाल महासचिव थे और मैं था। परिषद की ओर से बाकियों को पत्र लिखा गया कि यदि आप व्यस्त नहीं हैं तो सितंबर के तीसरे सप्ताह में रविवार को आयोजन किया जाये.

तीसरे दिन उन्हें एक पत्र मिला जिसमें लिखा था कि जब भी आप चाहें मैं आपके पास पहुँच जाऊँगा। हमने 26 सितंबर 1982 की तारीख तय की और तैयारियों में जुट गये. मन में चिंता थी कि यह एक मशहूर कवि से जुड़ा कार्यक्रम है, इसलिए लेखकों, शायरों और साहित्य प्रेमियों का जमावड़ा तो होना ही चाहिए. हमने प्रख्यात कवि और संपादक हरभजन हलवारवी से कार्यक्रम की अध्यक्षता करने का अनुरोध किया और वह सहमत हो गये।

डॉ। अटवाल और अन्य लोगों ने पंजाब कृषि विश्वविद्यालय लुधियाना से डॉ. सुरजीत पातर की कविता पर चर्चा के लिए आमंत्रित किया। साधु सिंह ने अन्य लोगों से संपर्क किया और वे भी सहमत हो गये. यह आयोजन हमारी उम्मीदों से कहीं अधिक सफल रहा।

यह बड़े आश्चर्य और खुशी की बात थी कि ग्रामीण क्षेत्र में होने के बावजूद इस कार्यक्रम में प्रसिद्ध पंजाबी साहित्यकारों की भागीदारी ने इस सम्मान समारोह को आकर्षण बना दिया। इस कार्यक्रम में वरियाम संधू, डाॅ. साधु सिंह, लखविंदर जोहल, निंदर गिल, स्वितोज, जसवन्त डीड, स्वितोज, प्रो. निरंजन सिंह ढेसी, ​​सतनाम सिंह मानक, पम्मी द्विवेदी, ओमी द्विवेदी, बलबीर माधोपुरी, बलदेव बल्ली, महेंद्र भट्टी, गुरदीप साजन, मिसरदीप भाटिया, प्रशोतम शर्मा, सुरिंदर गरोआ आदि सहित क्षेत्र की प्रमुख हस्तियां पहुंचीं। विद्वानों ने तरनाम में पातर और सुरजीत पातर की ग़ज़लों के साथ उनकी कृतियों की भी चर्चा की। मुझे कार्यक्रम की कार्यवाही और लेखकों और साहित्य प्रेमियों के हस्ताक्षर वाला रजिस्टर मिला, लेकिन मुझे संग्रहालय के फोटोग्राफर द्वारा ली गई तस्वीरें नहीं मिलीं।

बाद में एक बार एक समारोह में मैंने दूसरों को इस समारोह के बारे में याद दिलाया तो वे कहने लगे, “मैं उस समारोह को कभी नहीं भूल सकता क्योंकि आप ग्रामीण क्षेत्र में पंजाबी के महान लेखकों को शामिल करने में सफल रहे।” जब भी कहीं कोई समारोह होता था तो श्रोता उस किरदार की अन्य गजलों के साथ-साथ ‘कुछ किहा त हनेरा जरेगा कइहन, रहा रहा त शमदां की केनेगे’ सुनने के लिए उत्सुक रहते थे। उनकी कई कविताएँ पंजाबी लेखकों, पाठकों और अन्य श्रोताओं को याद हैं।

अपनी ग़ज़लों में उन्होंने जीवन को आशावादी दृष्टिकोण से जीने की बात कही है। ‘अगर पतझड़ आ गया है तो आगे क्या है, तुम्हें अगले मौसम पर भरोसा है, मैं कलम कहां से ढूंढूंगा, तुम उस धरती को रखना जिस पर फूल उगते हैं।’ पातर अंदर और बाहर से सरलता, सहजता और ईमानदारी की प्रतिमूर्ति थे। उन्हें कभी भी जोश में ज़ोर से बोलते नहीं सुना. वे कविता की बहती नदी थे, उनका गद्य भी काव्यमय है। उनकी पुस्तक ‘स्टेयर्स ऑफ द सन टेम्पल’ पढ़कर इस बात का पूरा एहसास होता है। उनके लापरवाही से चले जाने का मन में गहरा दुख है.

दरअसल वह कहीं गए ही नहीं थे. उनके शब्द हर जगह गूंजते हैं और हमेशा गूंजते रहेंगे।’ शब्द-साधक अब शब्दों में समा गया है। जब भी पंजाबी भाषा, कविता, साहित्य, पंजाब और कृषि की बात होगी तो सुरजीत पातर के नक्शेकदम के स्याह नमूने नजर आने लगेंगे। सुखनवर एक ऐसा किरदार था जिसकी बातें हमेशा जिंदा रहेंगी. उनकी एक ग़ज़ल यह भी है – ‘मैं नहीं रहूँगा, मेरे गीत रहेंगे, पानी है मेरे गीत, मैं पानी पर टपक रहा हूँ।’