शिरडी साईंबाबा ट्रस्ट को गुप्त दान भी कर छूट के लिए पात्र: एचसी

श्रीमती। कुलकर्णी और न्या. सुंदरेसन पीठ ने आयकर आयुक्त (छूट) द्वारा दायर एक अपील में यह आदेश पारित किया। अपील में, आईटी विभाग ने 25 अक्टूबर, 2023 को आयकर अपीलीय न्यायाधिकरण (आईटीएटी) द्वारा पारित आदेश को चुनौती दी। आदेश में, ट्रिब्यूनल ने कहा कि ट्रस्ट धर्मार्थ और धार्मिक दोनों है और इसलिए ट्रस्ट अपने द्वारा प्राप्त गुप्त दान पर आयकर से छूट का हकदार है।

उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया है कि रुपये की राशि. 159.1 2 करोड़ का अघोषित दान आयकर अधिनियम की धारा 115बीबीसी(2)(बी) के तहत कर योग्य नहीं है।

आयकर अधिनियम की धारा 115बीबीसी(1) के अनुसार, किसी ट्रस्ट को गुप्त दान कुछ मामलों में कर योग्य हो सकता है। जबकि धारा 115बीबीसी (2)(बी) के अनुसार यदि ट्रस्ट केवल धार्मिक या धर्मार्थ उद्देश्य के लिए स्थापित किया गया है तो ऐसा कर लागू नहीं होता है। अपीलीय न्यायाधिकरण का निर्णय कानूनन सही है। साईबाबा ट्रस्ट का गठन राज्य विधानमंडल के एक विशेष अधिनियम के तहत किया गया है और यह धार्मिक और धर्मार्थ दोनों है।

आईटी विभाग ने आदेश को चुनौती देने वाली याचिका में तर्क दिया कि ट्रस्ट प्रकृति में धर्मार्थ है और धार्मिक ट्रस्ट नहीं है। 2019 तक प्राप्त कुल दान 400 करोड़ रुपये था, जिसमें से केवल रु. धार्मिक कार्यों के लिए 2.30 करोड़ की मामूली राशि का उपयोग किया गया है। अधिकांश राशि का उपयोग शैक्षणिक संस्थानों, अस्पतालों, चिकित्सा सुविधाओं आदि में किया गया है। विभाग की ओर से वकील ने दलील दी, इससे पता चलता है कि ट्रस्ट धर्मार्थ है, धार्मिक नहीं।

हालाँकि, न्यायाधीश ने कहा कि ऐसा कहा जाता है कि साईबाबा भगवान दत्तात्रेय के अवतार थे और इसलिए लोग उनकी पूजा करते थे। सुश्री ने कहा, इसलिए, ट्रस्ट द्वारा प्राप्त सभी दान विश्वास से दिए गए हैं। कुलकर्णी ने देखा.

पीठ ने आगे पूर्व मुख्य न्यायाधीश रानेश धानुका के फैसले की ओर ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने ट्रस्टों के प्रबंधन के मुद्दे से निपटते हुए यह स्पष्ट किया था कि कम से कम राज्य सरकार को धार्मिक ट्रस्टों को छोड़ देना चाहिए।

कोर्ट ने ही ट्रस्ट को धार्मिक बना दिया है तो विभाग इसके खिलाफ दलील कैसे दे सकता है? मंदिर में हर दिन हजारों लोग आते हैं और दान करते हैं। आप उनके विश्वास को कैसे नियंत्रित कर सकते हैं? यदि कोई दानकर्ता अपनी पहचान उजागर नहीं करना चाहता क्योंकि वह किसी धार्मिक उद्देश्य के लिए दान दे रहा है तो आप क्या कर सकते हैं? कई कारोबारी हर साल शिरडी समेत तीर्थस्थलों पर दान देते हैं। आप भक्तों की भावना को नियंत्रित नहीं कर सकते.

ट्रस्ट ने वकील के माध्यम से तर्क दिया कि हमारे धर्मार्थ के साथ-साथ धार्मिक कर्तव्य भी हैं। हम यह नहीं कह सकते कि हम दानशील या धार्मिक हैं या इसके विपरीत। हम दोनों हैं इसलिए इतना दान-पुण्य करते हैं. यह भी तर्क हैं कि यह हिंदू देवता हैं या मुस्लिम देवता। हम कह सकते हैं कि मंदिर में हिंदू और मुस्लिम दोनों ही रोजाना आते हैं। यहां एक मंदिर है जिसमें रोजाना भगवान की पूजा की जाती है और फिर अनुष्ठान किया जाता है। इसलिए यह कहना ग़लत है कि हम कोई धार्मिक ट्रस्ट नहीं हैं.  

कर निर्धारण अधिकारी के मुताबिक, ट्रस्ट को भारी मात्रा में अघोषित दान मिला। इस राशि को कराधान से बाहर नहीं किया जा सकता है। आगे यह तर्क दिया गया कि ट्रस्ट आयकर अधिनियम के तहत पंजीकृत है और इसलिए, धर्मार्थ होने के कारण, कर छूट का लाभ उठाता है, हालांकि यह लाभ केवल तभी उठाया जा सकता है जब इसका धार्मिक व्यय पांच प्रतिशत से अधिक न हो। मामला आईटी अधिनियम के उल्लंघन और धार्मिक समारोहों पर कथित तौर पर कम खर्च करने का है।