SC-ST आरक्षण में कोटा को सुप्रीम मंजूरी

नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को एक ऐतिहासिक फैसले में अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति में सबसे पिछड़ी जातियों को आरक्षण का लाभ देने के लिए राज्य सरकारों को उप-श्रेणियां बनाने की संवैधानिक शक्ति दे दी. इसके साथ ही सुप्रीम कोर्ट ने राज्यों को सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़ी जातियों के उत्थान के लिए कोटा के भीतर कोटा बनाने की सहमति दे दी है. अब राज्य विधानसभाएं एससी-एसटी के भीतर उपश्रेणियां बनाने के लिए कानून बना सकती हैं। हालाँकि, सुप्रीम कोर्ट ने राज्यों को क्रीमियावासियों को इस आरक्षण से बाहर करने का निर्देश दिया है। मुख्य न्यायाधीश धनंजय चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली सात न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने 6:1 के बहुमत से यह फैसला सुनाया. इस पीठ में एकल न्यायाधीश बेला त्रिवेदी ने असहमतिपूर्ण राय व्यक्त की।

सुप्रीम कोर्ट की सात जजों की संविधान पीठ ने गुरुवार को ईवी चेन्नई बनाम… 2004 में, पांच न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने आंध्र प्रदेश राज्य मामले में फैसले को पलट दिया। इसके साथ ही सुप्रीम कोर्ट ने पंजाब, तमिलनाडु और अन्य राज्यों में कोटा के भीतर कोटा के लिए उप-श्रेणियों की वैधता को बरकरार रखा है। फैसले में कहा गया कि एससी-एसटी श्रेणी के तहत उप-वर्गीकरण नहीं किया जा सकता, क्योंकि यह उसी श्रेणी में आता है। 

हालांकि, मुख्य न्यायाधीश धनंजय चंद्रचूड़, जस्टिस बीआर गवई, जस्टिस विक्रमनाथ, पंकज मिथल, मनोज मिश्रा और सतीश चंद्र शर्मा की पीठ ने गुरुवार को स्पष्ट कर दिया कि राज्यों को आरक्षण के भीतर कोटा बनाने का अधिकार है। हालाँकि, न्यायमूर्ति बेला त्रिवेदी ने असहमति जताते हुए 85 पेज के फैसले में कहा कि केवल केंद्र सरकार ही किसी जाति को अनुसूचित जनजाति में शामिल या बाहर कर सकती है। संविधान में राज्यों को ऐसी कोई शक्ति नहीं दी गयी है।

मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ ने अपने 140 पन्नों के फैसले में कहा कि राज्य सरकार को संविधान के अनुच्छेद 15 और 16 के तहत सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़ी जातियों की पहचान करके एससी-एसटी आरक्षण के भीतर आरक्षण के लिए उप-श्रेणियां बनाने का अधिकार है। कोटा के भीतर कोटा गुणवत्ता के विपरीत नहीं है। अधिकांश व्यवस्थाओं के भेदभाव के कारण एससी-एसटी वर्ग से आने वाले लोग आगे नहीं बढ़ पाते हैं। उप-श्रेणी संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत समानता के सिद्धांत का उल्लंघन नहीं करती है। हालाँकि, राज्य अपनी मर्जी से या राजनीतिक औचित्य के आधार पर एससी-एसटी के भीतर उप-श्रेणियाँ तय नहीं कर सकते हैं और उनके निर्णय न्यायिक समीक्षा के अधीन हैं। 

सुप्रीम कोर्ट ने फैसला दिया है कि समाज की मूलनिवासी और जरूरतमंद जातियों को उपश्रेणियों में आरक्षण का अधिक लाभ मिलेगा. सरकार के पास उपश्रेणियों के तहत जनजातियों को आरक्षण में शामिल करने का डेटा होना चाहिए। यह डेटा वास्तविक सर्वेक्षण पर आधारित होना चाहिए. यदि राज्य सरकार किसी भी जाति को उपश्रेणी के तहत 100% आरक्षण देने का निर्णय लेती है, तो यह हेरफेर के समान होगा।

न्यायमूर्ति बीआर गवई ने 281 पन्नों के एक अलग फैसले में मुख्य न्यायाधीश से सहमति जताई और कहा कि अधिक पिछड़े वर्गों को प्राथमिकता देना राज्यों का कर्तव्य है. एससी-एसटी वर्ग में केवल कुछ जातियां ही आरक्षण का लाभ उठा रही हैं। इस तथ्य से इनकार नहीं किया जा सकता कि एससी-एसटी में भी कुछ जातियां सदियों से शोषण का शिकार होती आ रही हैं। आरक्षण का उद्देश्य सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों को अवसर प्रदान करना है, लेकिन बड़े समूह के भीतर कुछ समूह हमेशा लाभ उठाते हैं, और अन्य वर्गों को उपेक्षित छोड़ दिया जाता है। राज्यों को उप-श्रेणियां प्रदान करने से पहले एससी-एसटी श्रेणियों के बीच क्रीमी लेयर की पहचान करने के लिए एक नीति लानी चाहिए। सरकार को क्रीमी लेयर को आरक्षण का लाभ लेने से रोकना चाहिए.

जस्टिस विक्रम नाथ ने कहा कि क्रीमी लेयर का सिद्धांत एससी-एसटी पर उसी तरह लागू होता है, जैसे ओबीसी पर लागू होता है. इस मामले की सुनवाई में केंद्र सरकार ने देश में दलित वर्ग के लिए आरक्षण का पुरजोर समर्थन किया. सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय की वार्षिक रिपोर्ट के अनुसार, 2018-19 में देश में 1,263 अनुसूचित जातियाँ थीं।

कोटा के अंदर कोटा कैसे दिया जाएगा?

सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़ी अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के लिए शैक्षणिक संस्थानों और सरकारी नौकरियों में आरक्षण प्रदान किया जाता है। हालांकि, गुरुवार को सुप्रीम कोर्ट के आदेश के साथ, आरक्षण के भीतर कोटा होगा, मौजूदा व्यवस्था के अनुसार, अनुसूचित जाति को 15 प्रतिशत, अनुसूचित जनजाति को 7.5 प्रतिशत और अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) को 27 प्रतिशत आरक्षण दिया जाता है। ) और आर्थिक रूप से पिछड़े वर्गों को 10 प्रतिशत। अब सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद अनुसूचित जाति के 15% आरक्षण के भीतर एक उपश्रेणी बनाकर अनुसूचित जाति की सबसे पिछड़ी और जरूरतमंद जातियों को आरक्षण दिया जाएगा. यानी यह सुनिश्चित किया जाएगा कि आरक्षण का लाभ पाने वाले पिछड़े और जरूरतमंद वर्गों में भी उपेक्षित जातियों को उपश्रेणी के तहत आरक्षण का लाभ मिलेगा.