पुजारी और पंडित में क्या अंतर है?

जब भी आप किसी मंदिर में दर्शन के लिए जाते हैं तो वहां आपको कोई न कोई पुजारी मिल ही जाता है। इसके साथ ही मंदिरों में पंडित भी नजर आएंगे. ज्यादातर लोग पंडित और पुजारी को एक ही समझते हैं, जबकि दोनों में बहुत अंतर होता है। आज के इस लेख में हमारे विशेषज्ञ ज्योतिषी राधाकांत वत्स आपको इसी अंतर के बारे में बताने जा रहे हैं। तो आइए जानते हैं कि पुजारी, पंडितों से कैसे भिन्न होते हैं।

पुजारी कौन हैं?
पुजारी वे होते हैं जो मंदिर में सेवा करते हैं। पुजारी का काम मंदिर में स्थापित भगवान की पूजा करना, उनकी सेवा करना, उन्हें समय-समय पर भोजन देना, उनकी आरती उतारना आदि होता है, यानी भगवान के कार्यों के प्रति पूरी तरह से समर्पित रहना।

इसके अलावा पुजारी मंदिर की देखभाल भी करते हैं और मंदिर में भगवान के दर्शन के लिए आने वाले भक्तों को प्रसाद भी पहुंचाते हैं। पुजारी मंदिर तक ही सीमित रहते हैं और मंदिर के गर्भगृह से संबंधित सभी गतिविधियों में भाग लेते हैं।

पंडित कौन हैं?
पंडित वे होते हैं जो न केवल भगवान के कार्यों के प्रति समर्पित होते हैं। पंडितों को भगवान की पूजा से लेकर गृहप्रवेश, विवाह, मुंडन संस्कार, जनोई संस्कार आदि जैसे अन्य कार्य करने के लिए जाना जाता है। पंडित विभिन्न पाठ और यज्ञ अनुष्ठान भी कराते हैं।

पंडित का एक कर्तव्य मृत्यु के बाद होने वाले सभी अनुष्ठानों को करना भी है। इन सभी कार्यों को करने के लिए पंडित को दक्षिणा भी मिलती है जबकि पुजारी के लिए किसी भी प्रकार की दक्षिणा लेना वर्जित माना जाता है। इन दोनों के बीच एक और बड़ा अंतर है.

पहले के समय में पुजारी गृहस्थ नहीं होते थे। जिसे मंदिर की सेवा के लिए पुजारी के रूप में नियुक्त किया जाता था उसे विरक्त दीक्षा से गुजरना पड़ता था। हालाँकि, आज के समय में चाहे पंडित हो या पुजारी, दोनों ही पारिवारिक जीवन जीते हैं और सांसारिक मामलों में लगे रहते हैं।