चुनाव से पहले छत्तीसगढ़ में अब तक की सबसे बड़ी मुठभेड़, 29 नक्सली ढेर

छत्तीसगढ़ में लोकसभा चुनाव 2024 के पहले चरण के मतदान से पहले कांकेर जिले में सुरक्षाकर्मियों ने मुठभेड़ में 29 नक्सलियों को मार गिराया। यह राज्य में अब तक की सबसे बड़ी झड़प है. जिसमें नक्सलियों के कई वरिष्ठ कमांडर भी मारे गये. छत्तीसगढ़ के इतिहास में अब तक किसी भी मुठभेड़ में मरने वाले नक्सलियों की यह सबसे बड़ी संख्या है. इस साल अब तक माओवादियों के गढ़ बस्तर क्षेत्र में सुरक्षा बलों के साथ अलग-अलग झड़पों में 79 नक्सली मारे गए हैं। 

राज्य पुलिस अधिकारियों ने बताया कि भीषण गोलीबारी में तीन सुरक्षाकर्मी भी घायल हो गए और घटनास्थल से भारी मात्रा में हथियार बरामद किए गए. इस मुठभेड़ में सुरक्षा बल शंकर राव को भी मारने में कामयाब रहे. वह दंडकारण्य डिवीजन में नक्सलियों का सबसे बड़ा और प्रभावशाली कमांडर था। शंकर राव अपने डिवीजन का मिलिट्री इंटेलिजेंस चीफ था और उस पर 25 लाख रुपये का इनाम था. 

छत्तीसगढ़ के डिप्टी सीएम विजय वर्मा, जिनके पास गृह विभाग भी है, ने मुठभेड़ को नक्सलियों पर सर्जिकल स्ट्राइक करार दिया। उन्होंने कहा कि यह एक बड़ी सफलता है और इसका पूरा श्रेय हमारे बहादुर सुरक्षाकर्मियों को जाता है। बस्तर रेंज के पुलिस महानिरीक्षक (नक्सल अभियान) सुंदरराज पी ने बताया कि मुठभेड़ मंगलवार दोपहर करीब दो बजे छोटेबेठिया थाना क्षेत्र के बानागुंडा और कोरोनार गांवों के बीच हापाटोला जंगल में हुई, जब बीएसएफ और जिला रिजर्व गार्ड (डीआरजी) की संयुक्त टीम तैनात थी. राज्य पुलिस एक ऑपरेशन पर निकली. 

उन्होंने कहा कि प्रतिबंधित सीपीआई (माओवादी) के उत्तर बस्तर डिवीजन के वरिष्ठ कैडर शंकर, ललिता, राजू और अन्य की मौजूदगी के बारे में इनपुट के आधार पर ऑपरेशन शुरू किया गया था। एक वरिष्ठ आईपीएस अधिकारी ने बताया कि इलाके में गश्त के दौरान सुरक्षा बलों और नक्सलियों के बीच भीषण गोलीबारी हुई. मौके से 29 नक्सलियों के शव, एके 47, एसएलआर, इंसा और .303 राइफल समेत भारी हथियार बरामद किये गये. नक्सल प्रभावित बस्तर लोकसभा सीट पर 19 अप्रैल को मतदान होना है। जबकि कांकेर में 26 अप्रैल को मतदान है. 

आईजी सुंदरराज ने बताया कि इलाके में अभी भी सर्च ऑपरेशन जारी है. झड़प में तीन सुरक्षाकर्मी घायल हो गये. वे खतरे से बाहर हैं. इलाज के लिए उन्हें एयरलिफ्ट कर रायपुर लाया गया है. मारे गए नक्सलियों की अभी तक पहचान नहीं हो पाई है. लेकिन प्रथम दृष्टया ऐसा लगता है कि इनमें प्रतिबंधित संगठन सीपीआई (माओवादी) के उत्तर बस्तर डिवीजन के वरिष्ठ कैडर शामिल हैं। मृतकों में माओवादियों के उत्तर बस्तर डिविजन की डिविजनल कमेटी के सदस्य शंकर और ललिता के भी शामिल होने की संभावना है। 

केंद्रीय गृह मंत्रालय के सूत्रों ने बताया कि बिनागुंडा और आसपास के इलाकों में माओवादियों की आवाजाही की सूचना के आधार पर 15 अप्रैल की शाम को ऑपरेशन शुरू किया गया था. हमने स्थानीय अधिकारियों के साथ 5 इनपुट साझा किए, जिनमें से 2 बिनागुंडा क्षेत्र में माओवादियों की उत्तर बस्तर डिवीजन कमेटी की सटीक स्थिति बता रहे थे। बीनागुंडा 5 अप्रैल से माओवादियों के स्थायी कैंप के रूप में काम कर रहा था. राज्य के गृह मंत्री विजय शर्मा ने कहा कि जब से छत्तीसगढ़ में डबल इंजन की सरकार आई है, तब से नक्सल विरोधी मोर्चे पर सकारात्मक चीजें हुई हैं.