अंग्रेजों द्वारा बनाई गई यह रेजिमेंट आज भी भारतीय परंपरा और इतिहास को बरकरार रखती

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76वां गणतंत्र दिवस विशेष:  आर्टिलरी रेजिमेंट भारतीय सेना का अहम हिस्सा है. रेजिमेंट की शुरुआत 2.5 इंच की तोपखाने से हुई थी। आज इसके पास दुनिया में सबसे ज्यादा हथियार हैं। आर्टिलरी रेजिमेंट भारतीय सेना की एक लड़ाकू शाखा है।

तोपखाने की एक रेजिमेंट में, एक सैनिक जो बंदूक चलाने में मदद करता है उसे गनर के रूप में जाना जाता है। भारतीय सेना की आर्टिलरी रेजिमेंट दुश्मन सेना को तबाह करने की ताकत रखती है। तोपखाने ने दशकों से सैन्य इतिहास में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इस तोपखाने को ‘युद्ध का देवता’ भी कहा जाता है। इसकी शुरुआत ब्रिटिश भारतीय सेना की रॉयल इंडियन आर्टिलरी के रूप में हुई थी। आजादी के बाद इसे भारतीय सेना की आर्टिलरी रेजिमेंट के रूप में जाना जाने लगा।

गनर्स डे के रूप में मनाया जाता है

भारतीय सेना की आर्टिलरी रेजिमेंट की स्थापना 28 सितंबर 1827 को हुई थी। उस समय बॉम्बे फ़ुट आर्टिलरी को गनर बटालियन की आठवीं कंपनी के रूप में खड़ा किया गया था। यह बटालियन बंदूकधारियों के लिए थी. भारतीय सेना की पहली आर्टिलरी रेजिमेंट के हिस्से के रूप में इस इकाई के स्थापना दिवस को गुन्नार्ड दिवस के रूप में मनाया जाता है।

ब्रिटिश शासन में भारत सहायक था

1668 में, ईस्ट इंडिया कंपनी ने बॉम्बे में अपनी दो तोपखाने कंपनियाँ बनाईं। इसके बाद, दूसरे राष्ट्रपति काल में भी ऐसी ही तोपखाने कंपनियाँ बनाई गईं। यह तोपखाना ब्रिटिश सेना के लिए इतना महत्वपूर्ण था कि अंग्रेज़ भारतीय सैनिकों को तोपखाने में शामिल नहीं करते थे। अतः भारतीय सैनिकों को तोपखाने में सहायक के रूप में रखा गया। तोपखाने में काम करने वाले इन भारतीय सहायकों को तोपची कहा जाता था।

 बंदूकधारियों की बटालियन कभी भंग नहीं हुई

10 मई, 1857 को मेरठ में विद्रोह हुआ। बंगाल तोपखाने के कई भारतीय सैनिक विद्रोह में शामिल हो गए और पैदल तोपखाने की तत्कालीन तीन बटालियनें 1862 में भंग कर दी गईं। इसके बाद, सभी भारतीय तोपखाने इकाइयाँ भंग कर दी गईं। केवल बंदूकधारियों की तोपखाने इकाइयाँ ही अस्तित्व में थीं। उस समय इनका उपयोग ट्रेन चलाने या अन्य कार्यों के लिए किया जाता था। उनमें से एक गनर्स बटालियन की 5 (बॉम्बे) माउंटेन बैटरी थी, जो बाद में रॉयल इंडियन आर्मी और बाद में भारतीय सेना की एक आर्टिलरी रेजिमेंट बन गई।

भारत में तोपखाने की शुरूआत का श्रेय मुगलों को दिया जाता है

जहां तक ​​तोपखाने के उपयोग का सवाल है, मुगल सम्राट बाबर को भारत में तोपखाने शुरू करने का श्रेय दिया जाता है। 1526 में पानीपत की लड़ाई में, उन्होंने दिल्ली सल्तनत के शासक इब्राहिम लोदी की बहुत बड़ी सेना को हराने के लिए निर्णायक रूप से बारूद हथियारों और भूमि तोपखाने का इस्तेमाल किया। हालाँकि, इससे पहले 1368 में अदोनी की लड़ाई में और 15वीं सदी में गुजरात के राजा मोहम्मद शाह द्वारा तोप का इस्तेमाल किए जाने के प्रमाण मौजूद हैं।

आर्टिलरी रेजिमेंट सेना की दूसरी सबसे बड़ी शाखा

आर्टिलरी रेजिमेंट भारतीय सेना की दूसरी सबसे बड़ी शाखा है। इसका काम जमीनी ऑपरेशन के दौरान सेना को मारक क्षमता प्रदान करना है। इसे दो भागों में बांटा गया है. पहले भाग में मिसाइल, रॉकेट, मोर्टार, तोप, बंदूकें आदि जैसे घातक हथियार शामिल हैं। इसमें ड्रोन, रडार और निगरानी प्रणाली भी हैं।

इन जवानों को रेजिमेंट में शामिल किया जाना है

तोपखाने इकाइयों की कई तोपों के साथ कई परंपराएँ जुड़ी हुई हैं। हर दशहरे पर सभी सैनिक पूरे सम्मान के साथ अपनी तोप की पूजा करते हैं। रक्षा बंधन के अवसर पर कई इकाइयां तोप पर रक्षा सूत्र भी बांधती हैं। इसी रेजिमेंट ने भारतीय सेना को सेनाध्यक्ष दिया है। जनरल पीपी कुमार मंगलव, जनरल ओपी मल्होत्रा, जनरल एस.एफ. रोड्रिग, जनरल एस पद्मा नवान जनरल दीपक कपूर का योगदान महत्वपूर्ण रहा है। उनमें सिख, जाट, डोगरा, राजपूत, अहीर, गोरखा, मराठा शामिल थे। दक्षिण भारतीयों ने भी इकाइयों का आधार बनाया। आज अधिकांश तोपखाने रेजीमेंटों में देश के उत्तर से दक्षिण, पूर्व से पश्चिम और लक्षद्वीप, अंडमान और निकोबार तक के गनर शामिल हैं।

अनेक वीरता पुरस्कारों से सम्मानित

आर्टिलरी रेजिमेंट न केवल भारतीय सेना का गौरव है, बल्कि इसने अंतरराष्ट्रीय सेनाओं की भी मदद की है। 17 आर्टिलरी रेजिमेंट श्रीलंका में भारत की शांति सेना का हिस्सा थीं और जाफना पर कब्जा कर लिया था। कांगो सिएरा लियोन और सोमालिया में संयुक्त राष्ट्र शांति सेना का भी हिस्सा रहा है। आज आर्टिलरी रेजिमेंट को विक्टोरिया क्रॉस, एक अशोक चक्र, सात महावीर चक्र, 95 वीर चक्र, 12 युद्ध सेवा पदक, 77 शौर्य चक्र और 227 सेना पदक से सम्मानित किया गया है।