टेनिस: सबालेंको-पेगुला, टियाफो-जानिक के बीच फाइनल

बेलारूस की अनुभवी आर्यना सबालेंको ने दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी पोलैंड की इगा स्वियाटेक को 6-3, 6-3 से हराकर अपने पहले डब्ल्यूडब्ल्यू सिनसिनाटी ओपन टेनिस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचने के लिए नौ मैच प्वाइंट गंवाए।

सिनसिनाटी में चार बार की सेमीफाइनलिस्ट सबालेंको यूएस ओपन ग्रैंड स्लैम की शुरुआत से ठीक एक सप्ताह पहले महिला एकल रैंकिंग में दूसरे स्थान पर पहुंच गई हैं। फाइनल में उनका मुकाबला अमेरिका की छठी वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला से होगा, जिन्होंने दूसरे सेमीफाइनल में स्पेन की पाउला बडोसा को 6-2, 3-6, 6-3 से हराया। पेगुला, जिन्होंने पिछले सप्ताह टोरंटो ओपन का खिताब जीता था, ओपन युग में एक ही वर्ष में कनाडा और सिनसिनाटी ओपन के फाइनल में पहुंचने वाले तीसरे अमेरिकी बन गए। इससे पहले रोजी कैसल्स (1970) और सेरेना विलियम्स (2013) यह उपलब्धि हासिल कर चुकी हैं। लगभग दो घंटे तक चले रोमांचक मैच में आखिरकार सबालेंको ने अपने 10वें मैच प्वाइंट पर रिटर्न विनर लगाया और स्वियाटेक के अभियान को समाप्त कर दिया और फाइनल में प्रवेश कर लिया। मैच जीतने के बाद उन्होंने कहा, ‘चार बार मैं अंतिम-4 से आगे नहीं बढ़ पाया लेकिन आखिरकार मैंने बाधा पार कर ली है।’

पुरुष एकल सेमीफाइनल में सिनर ने ज्वेरेव को, टियाफो ने होल्गर रून को हराया

पुरुष एकल में, दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी इटली के जेनिक सीनियर ने कड़ी मेहनत करते हुए जर्मनी के अलेक्जेंडर ज्वेरेव को 7-6 (9), 5-7, 7-6(4) से हराकर सिनसिनाटी एटीपी टेनिस टूर्नामेंट के फाइनल में प्रवेश किया। सेमीफाइनल जीतने में उन्हें करीब तीन घंटे 11 मिनट का समय लगा। फाइनल में उनका मुकाबला फ्रांसिस टियाफो से होगा, जिन्होंने पहला सेट हारने के बाद दूसरे सेमीफाइनल में होल्गर रून को 4-6, 6-1, 7-6 (4) से हराया। सिनर सिनसिनाटी ओपन के फाइनल में पहुंचने वाले पहले इतालवी खिलाड़ी हैं। सिनर ने इस वर्ष किसी भी अन्य खिलाड़ी की तुलना में चार अधिक के साथ सर्वाधिक पुरुष एकल खिताब जीते हैं। उन्होंने दाहिनी हैमस्ट्रिंग की चोट के बावजूद खिताब जीतकर इस महीने के अंत में साल के आखिरी ग्रैंड स्लैम यूएस ओपन के लिए अपनी तैयारी पूरी की। टियाफो 2013 के बाद सिनसिनाटी ओपन के फाइनल में पहुंचने वाले पहले अमेरिकी खिलाड़ी भी बने। आख़िरकार जॉन इस्नर ने फ़ाइनल खेला।