देश को आजादी भले ही मिल गई, लेकिन यह रेल लाइन आज भी अंग्रेजों के कब्जे में है…! कारण पूछेंगे तो दंग रह जाएंगे

भारत में ब्रिटिश स्वामित्व वाली रेलवे लाइन: भारतीय रेलवे सेवा और नई ट्रेनों के मामले में काफी प्रगति कर रही है। यह दुनिया के सबसे बड़े रेलवे नेटवर्क में से एक के संचालन का भी दावा करता है। लेकिन महाराष्ट्र की एक भी रेलवे के बारे में आप नहीं जानते। रेलवे का स्वामित्व सरकार के पास नहीं है बल्कि ब्रिटेन में एक निजी कंपनी के पास है।

ब्रिटिश काल के दौरान निर्मित, शकुंतला रेलवे यवतमाल और मुर्तिजापुर के बीच 190 किलोमीटर लंबी नैरो गेज रेलवे लाइन के रूप में चलती थी। औपनिवेशिक युग के दौरान, इस ट्रैक पर ट्रेनें ग्रेट इंडियन पेनिनसुलर रेलवे (GIPR) द्वारा चलाई जाती थीं। यह पूरे मध्य भारत में संचालित था।

 

आश्चर्य की बात यह है कि 1952 में जब रेलवे का राष्ट्रीयकरण हुआ तो इस मार्ग की पूरी तरह उपेक्षा की गई। लेकिन इसका स्वामित्व अभी भी उसी मालिक के पास है।  

शकुंतला रेलवे अभी भी नैरो गेज लाइनों का उपयोग करती है। प्रत्येक दिन केवल एक वापसी यात्रा की जाती है। वर्तमान में, अमरावती जिले में यवतमाल और अचलपुर के बीच 190 किमी की दूरी तय करने में ट्रेन को लगभग 20 घंटे लगते हैं। यह ट्रेन उन गरीब लोगों के लिए जीवन रेखा है जो महाराष्ट्र के इन दो गांवों के बीच यात्रा करते हैं।

 

एक ट्रिप का खर्च करीब 150 रुपये आता है। तो यह कहा जा सकता है कि महाराष्ट्र में इन दो गांवों के बीच यात्रा करने वाले गरीब लोगों के लिए ट्रेन संजीवनी का काम करती है।

1921 में मैनचेस्टर में निर्मित ZD-भाप इंजन द्वारा ट्रेनें चलाई गईं। मूल इंजन को 15 अप्रैल, 1994 को वापस ले लिया गया और इसे डीजल इंजन से बदल दिया गया।

 

शकुंतला रेलवे की स्थापना 1910 में किलिक-निक्सन नामक एक निजी ब्रिटिश फर्म द्वारा की गई थी। कंपनी ने सेंट्रल प्रोविंस रेलवे कंपनी (CPRC) का गठन करते हुए भारत में औपनिवेशिक ब्रिटिश सरकार के साथ एक संयुक्त उद्यम शुरू किया।

कपास को यवतमाल से मुख्य लाइन से मुंबई (बॉम्बे) तक ले जाने के लिए एक नैरो गेज लाइन का निर्माण किया गया था, जहाँ से इसे मैनचेस्टर, इंग्लैंड ले जाया गया था। अंततः मार्ग का उपयोग यात्री यात्रा के लिए किया गया था।

हैरानी की बात यह है कि ब्रिटिश कंपनी को अब भी भारतीय रेलवे से ट्रेन को उसकी पटरियों पर चलाने के लिए 1 करोड़ रुपये से ज्यादा मिलते हैं। वह भी कराधान के रूप में कहा जाता है।

 

रेलवे इंजन को डिब्बे से अलग करने से लेकर सिग्नलिंग और टिकट बिक्री तक, सभी रेलवे कार्यों को कर्मचारियों द्वारा मैन्युअल रूप से नियंत्रित किया जाता है। हाल ही में केंद्रीय रेल मंत्री सुरेश प्रभु ने नैरो गेज यवतमाल-मुर्तजापुर-अचलपुर रेलवे लाइन को ब्रॉड गेज में बदलने के लिए 1,500 करोड़ रुपये मंजूर किए।